Softbank lanza el iPhone en Japón

l lanzamiento el mes pasado del muy promocionado teléfono, que combina un reproductor de música y vídeo con teléfono móvil y navegador web, supuso a su vez un golpe para el líder del sector. NTT DoCoMo, y el segundo KDDI, cuyas cuotas de mercado ya habían sufrido a manos de Softbank.

KDDI, que ha sido fuerte en música y otras clases de contenidos, perdió usuarios por portabilidad por primera vez desde que se introdujo la opción de que los clientes se cambiaran de compañía sin perder su número de telefono, en 2006.

También DoCoMo perdió usuarios por portabilidad.

"Una mirada rápida a las cifras da la impresión de que KDDI ha sentido un impacto mayor que DoCoMo (por el estreno del iPhone)", comentó el analista de Nikko Citigroup Hiroshi Yamashina.

Softbank no publica el número de iPhones que vende, pero Yamashina calcula que la cifra ronda los 100.000 en un mes, y espera que se mantenga estable en los próximos meses, incluso pese a los planes de la empresa de reducir las tarifas de datos en agosto.

La operadora afirma haber ganado 215.400 suscriptores netos, frente a los 94.200 de DoCoMo y los 17.000 de KDDI. La cuarta empresa del mercado, eAccess, ganó 65.000 usuarios.

El iPhone de tercera generación se presentó en Japón el 11 de julio, dentro de la campaña de lanzamiento mundial de Apple. DoCoMo había intentado ser la primera operadora en comercializarlo en el país, pero su más modesta rival se hizo con los derechos y atrajo multitudes de compradores a sus tiendas en las primeras semanas.

Las empresas niponas de telefonía móvil se enfrentan a una competición encarnizada ahora que el número de clientes ha sobrepasado los 108 millones, es decir, el 85 por ciento de la población del país.

En el pasado, su estrategia consistía en acumular incentivos para ofrecer móviles baratos o incluso gratis para atraer a los clientes, pero ahora se inclinan por costes más altos de los aparatos y tarifas más baratas, con la esperanza de conservar a sus subscriptores.

Este nuevo modelo de negocio está reduciendo los ingresos por usuario debido a los descuentos, pero la reducción de las subvenciones sobre los teléfonos impulsa los beneficios de las operadoras.