India, la nueva China para el mercado inalámbrico

l acuerdo de 11.000 millones de dólares (cerca de 8,4 millones de euros) al que llegó Vodafone para hacerse con la mayoría de las acciones de la cuarta empresa de telefonía móvil de India, Hutchison Essar, anunciado en las vísperas de la feria, marcó la agenda para aquellos participantes que no se habían dado cuenta de las posibilidades del país.

Con 150 millones de abonados pero una penetración de mercado de sólo el 15 por ciento, India es ya el cuarto mercado de telefonía móvil del mundo, por detrás de China, Estados Unidos y Rusia.

Además es el mercado de mayor crecimiento y se espera que este año adelante a Rusia. Con su tasa actual de crecimiento, el país asiático tendrá, en 2010, unos 500 millones de abonados.

Mientras, empresas indias como el operador Bharti Airtel dijeron que estaba deseosos de expandirse en el extranjero.

El presidente de la empresa, Sunil Bharti Mittal, dijo a Reuters en una entrevista que la empresa estaba "buscando con entusiasmo" adquisiciones en el sector de las telecomunicaciones fuera de sus fronteras.

TODO IGUAL EN EL LADO CHINO

De China se habló poco en esta edición de la 3GSM, cuando en años anteriores estos eventos solían estar ligados a ella y sus grandes operadores, China Mobile y China Unicom, no se vieron por ninguna parte.

Fabricantes occidentales de equipamientos, que en el pasado hablaron sobre las oportunidades que les abriría ganar una licencia de tercera generación en el gigante asiático, parecen haberse cansado del tema.

"He dejado de intentar predecir cuando se otorgarán las licencias", dijo el consejero delegado de Qualcomm, Paul Jacobs, a Reuters en una entrevista en la feria.

Un par de decenas de miles de abonados están participando en las pruebas del estándar de tercera generación nacional TD-SCDMA, que fue aceptado como formato internacional en 2000.

El mundo lleva esperando desde entonces a que el gobierno chino dé las licencias para comenzar la construcción de las redes comerciales, pero desde hace varios años la concesión parece inminente.

El pasado noviembre, Tang Ru'an, vicepresidente de Datang Group -que lidera el desarrollo del estándar chino- dijo en una reunión del sector que esto podría suceder en febrero, 18 meses antes de los Juegos Olímpicos de Pekín.