Audífonos inalámbricos para el iPod

ero estos cables no solo están dictando pautas a los aficionados a la tecnología que imponen estas tendencias. Los ladrones se han dado cuenta que estos atractivos objetos blancos están unidos a un iPod que en Estados Unidos puede costar entre US$99 y US$449. Incluso la policía de Nueva York ha atribuido parte del reciente aumento en los asaltos en el metro a los robos de iPod, destacando que los cables blancos de los audífonos son un gran señuelo.

Logitech International está lanzando un nuevo producto que eliminará los cables entre los oídos y el iPod, pero tal vez no sea menos llamativo que los cables blancos. Los audífonos inalámbricos para el iPod, que en EE.UU. cuestan US$150, funcionan con Bluetooth, una tecnología de radio de corto alcance que permite que el iPod transmita la música a los audífonos a través del aire, y deja que los audífonos controlen la reproducción de las canciones. Un vocero de Logitech no confirmó cuando el producto estará dispoible en Latinoamérica.

Tales audífonos inalámbricos han sido, por mucho tiempo, un sueño de los fanáticos del iPod. Y este producto es uno de los primeros de lo que podría ser una inundación de audífonos inalámbricos para el iPod y otros artefactos musicales, especialmente a medida que bajen los precios y los tamaños de los audífonos.

El año pasado, Hewlett-Packard introdujo sus propios audífonos Bluetooth Stereo para su agenda electrónica iPAQ, que también reproduce música, y TEN Technology vende un adaptador Bluetooth de US$140 para el iPod que permite a los audífonos inalámbricos de H-P funcionar con el reproductor de Apple.

Mi asistente Katie Boehret y yo hemos estado probando los nuevos audífonos inalámbricos de Logitech con un iPod de 20 gigabytes y un iPod Mini de cuatro gigabytes (cualquier iPod con un puerto de conexión serviría) para ver cómo funcionan.

Prestamos especial atención a la facilidad de uso, después de todo, son solo audífonos y no debería ser complicado usarlos. También notamos que tan cómodos eran. Los consumidores a menudo compran audífonos alternos para sus iPod en vez de usar los de Apple debido a que estos son incómodos después de un uso prolongado.

En general, descubrimos que los audífonos de Logitech tienen sus pros y sus contras. Aunque funcionaron y nos dieron más libertad al usar los iPod, son muy costosos y, aun peor, son voluminosos e incómodos.

Los audífonos consisten de dos piezas circulares que cubren el oído y se conectan a través de una banda plástica que se envuelve alrededor de la parte posterior de la cabeza.

El audífono derecho tiene el volumen y los controles de reproducción del iPod insertados, ubicados en un patrón circular similar a los botones en la rueda de un iPod.

Dos componentes adicionales vienen con los audífonos y son necesarios para usarlos: un receptor de Bluetooth que se une a la parte superior del iPod y un adaptador para cargar el receptor y las baterías internas de los audífonos. Antes de probarlos cargamos los audífonos y el receptor. Logitech dice que una carga dura por ocho horas; nosotros alcanzamos a usarlos por nueve horas antes de que se debilitara.

La mayoría de los artefactos Bluetooth que hemos usado requerían que pasáramos a través de un arduo y molesto proceso durante el cual el receptor de Bluetooth debe encontrar y reconocer el artefacto con el que se está tratando de acoplar. Este proceso a menudo involucra ingresar un código de cuatro dígitos en uno o en ambos artefactos, cruzar los dedos y esperar que funcione.

Nos complació darnos cuenta que estos audífonos ya vienen acoplados con su receptor Bluetooth correspondiente, lo que hace que el proceso sea tan fácil como prender los dos artefactos.

El receptor rectangular blanco se introduce en el conector del audífono de un iPod. Nuestros iPod se prendieron automáticamente y una luz roja se encendió en el receptor, dejando saber que estaba prendido pero no conectado a un artefacto Bluetooth (se puede apagar el iPod con el receptor aún conectado para ahorrar energía cuando no se lo está usando).

Prendimos nuestros audífonos y la música sonó tal como lo haría con audífonos con cables. Varios géneros, desde música clásica a rock se escuchaban perfectamente.

Demoró sólo unos minutos recordar dónde se encontraba cada botón en el audífono sin necesidad de mirar. Luego nos paramos y empezamos a caminar por la oficina, disfrutando de nuestra audición inalámbrica. Katie se paseó hasta 4, 5 metros de distancia de su iPod, atravesando dos puertas sin perder el sonido. Luego se alejó otros 4 metros y medio más para probar el alcance de más de 9 metros del Bluetooth, que probó ser muy fiel.

Pero nos decepcionó la incomodidad de los audífonos.

Pesan sólo poco más de 90 gramos, pero debido al diseño que va en la parte posterior de la cabeza cada audífono pareció muy pesado.

Los audífonos se la pasaban cayéndose cuando caminábamos deprisa o corríamos. Katie apenas pudo dejarse los audífonos inalámbricos por 45 minutos antes de quitárselos debido a que eran demasiado incómodos.

La idea de usar audífonos inalámbricos es buena y la conexión Bluetooth funcionó tal cual lo prometido. Pero no podemos justificar el precio de US$150, casi tanto como el iPod Mini, y la incomodidad de los audífonos inalámbricos de Logitech.

Esperamos que otras compañías lancen audífonos inalámbricos más cómodos para que todos nosotros podamos deshacernos de nuestros accesorios colgantes.

Por ahora, sin embargo, sigan desenredando esos cables hasta que llegue un mejor producto al mercado.