Llega WiMax, Internet inalámbrico y veloz

ara los usuarios innovadores que ya se aventuraron a comprar conexiones WiFi y que cuentan con equipos para esta tecnología, el WiMax no es una mala noticia, pues en el plazo inmediato intentará complementar los actuales estándares inalámbricos, aunque a medida que se haga popular, sí competirá con él.

Ante su surgimiento, muchos expertos se preguntan si no se trata de una tecnología más que hará obsoletas las computadoras, que descontrolará al usuario y que devaluará la tecnología inalámbrica que ya existe.

"Que una tecnología funcione o no, siempre es un riesgo. Muchas veces no depende de su calidad, sino de una suma de muchos factores comerciales, culturales, económicos y hasta políticos", explicó Roger May, experto en tecnologías inalámbricas y fundador del sitio WiMaxxed, que propaga el uso de este concepto.

Los potenciales del WiMax parecen tentadores: se trata de una red inalámbrica para accesar a internet, que puede aprovechar las instalaciones del WiFi (conexiones físicas llamadas hot spots) y a diferencia de éste, tiene mayor alcance físico: hasta 50 kilómetros, en tanto que el WiFi sólo tiene alcance en metros.

Otra ventaja técnica que ofrece es que el acceso web que proporciona es de ancho de banda, es decir, a alta velocidad (70 Mbits por segundo), lo que permitirá que pueda usarse más allá de un recurso curioso, como es todavía el acceso inalámbrico, por lo que podrá utilizarse en aplicaciones robustas.

Asimismo, habría que añadir que una de sus conexiones (que a la larga sí sustituirán a los hot spots actuales) alojarían hasta a 60 instalaciones de negocios simultáneas y cientos de usuarios individuales.

"Lo interesante es que no pasará del 2006 cuando el WiMax esté en el mercado, pues el proyecto es llevarlo a aquellas regiones en donde el WiFi aún no ha permeado", agregó.

Hay que señalar, que otra de las promesas del WiMax, que se comercializará en hogares, empresas, lugares públicos y espacios abiertos, es que será más económica que el WiFi, pues además de que permitirá que en una misma conexión se "monten" muchos usuarios, podrá utilizarse en proyectos de ciudades digitales, por su gran alcance, y llevarlo a zonas rurales en donde no existen conexiones telefónicas.

A ello, habría que agregar el millonario apoyo que esta tecnología tiene por parte de la Asociación de Comunicaciones Inalámbricas, a la que pertenecen 165 empresas, entre fabricantes de equipo de cómputo, vendedores de servicios de ancho de banda, proveedores de acceso a internet, fabricantes de componentes y operadores.

Pero sobretodo se confía en el apoyo de Intel, fabricante que en septiembre de este año, anunció la creación de un chip especial, compatible con esta tecnología, y que empezará a incluirse en computadoras para el próximo año.

"WiMax no es un concepto nuevo, pues bajo el nombre de `Hiperman` ya ha permeado a usuarios europeos y ha sido probado en varios proyectos universitarios (campus). Sin embargo, se espera que su uso no empiece a hacerse popular sino hasta el 2005, únicamente con el uso de notebooks y computadoras de bolsillo (PDAs)", dijo May.