Nueva opción sin cables para conectarse a la Red

ero no se desanime, según varios expertos consultados dicha herramienta también podría implementarse en nuestro país.

EV-DO permite la transmisión de datos a alta velocidad mediante la misma tecnología inalámbrica que se utiliza para ofrecer servicios de voz celular. No obstante, ofrece mayor cobertura que otra tecnología sin cables, Wi-Fi o Wireless Fidelity.

"Es un camino de evolución para la telefonía celular de tercera generación", explicó Hector Nava, gerente técnico de ventas para México y Centroamérica de Lucent Technologies Inc.

Esta tecnología, basada en el estándar CDMA, ofrece una velocidad comparable a las líneas de abonado digital (DSL, por sus siglas en inglés) o a las conexiones vía cable módem. Ésta oscila entre los 400 y 900 kilobits por segundo.

Además, es versátil porque permite que el usuario la emplee desde cualquier medio de transporte terrestre en movimiento. "El usuario puede tener acceso a las mismas aplicaciones que tiene al utilizar una conexión convencional vaya donde vaya", aseguró Arrigo Guardia, director de ventas para Centroamérica de Nortel Networks Corp.

Pero, ¿cómo se utiliza? El usuario debe insertar una tarjeta especial en su computadora portátil. Equipada con una antena, dicha tarjeta conecta la laptop a la red del proveedor y establece la conexión con Internet. En Estados Unidos, donde Verizon Wireless -la compañía celular más grande del país- domina el mercado, el costo del servicio es de US$80 al mes.

En el país La viabilidad de tener una tecnología como ésta en Costa Rica no es del todo lejana. Según Paulo González, gerente de ingeniería para Centroamérica de Cisco Systems Inc., para poder contar con una tecnología como EV-DO, el Instituto Costarricense de Electricidad tendría que crear una red celular totalmente nueva basada en el estándar CDMA, y en ella montar EVDO para ofrecer servicios de datos.

En abril del 2003, una comisión técnica del ICE comenzó a evaluar la tecnología a utilizar en los celulares de tercera generación. ¿El objetivo? Escoger entre CDMA 2000 1-x (Code Division Multiple Access) y WCDMA (Wideband Code Division Multiple Access). Mas aún no se ha definido nada.

Diferencias

En la actualidad, existe otra tecnología para conectarse sin cables a la Red, Wi-Fi. Aunque, según los expertos, las dos se complementan, éstas tienen sus diferencias. Por ejemplo, Wi-Fi solo puede ser utilizada a 100 metros del punto de transmisión o hot spot. En contraste, EV-DO tiene mayor cobertura.

"Mientras que la tecnología Wi-Fi solo cubre el lobby de un hotel o un aeropuerto, EV-DO cubre un barrio entero", expresó Guardia, de Nortel. No obstante, EV-DO tiene sus limites. Como depende de una red celular, no funciona en lugares donde la señal es débil o inexistente. Además, aún tiene mucho terreno por ganar.

Según reportó el Wall Street Journal, en Estados Unidos EV-DO enfrenta competencia por parte de las hot zones, áreas como edificios o campus universitarios que tienen múltiples estaciones Wi-Fi, lo que permite acceso a la Red de manera constante.

Además, pequeños proveedores de Internet están utilizando variaciones de Wi-Fi, o tecnologías propietarias, para proveer acceso a Internet con una cobertura de varios kilómetros. Esto es una amenaza para las firmas de telefonía celular ya que para finales del 2004 se espera la salida al mercado de un estándar inalámbrico más poderoso, Wi-Max.