Músicos independientes ofrecen sus temas por el aire

Este año, el conocido festival de música independiente que organiza la ciudad, conocido como SXSW, ofrece su biblioteca de temas musicales en forma gratuita a través de una playlist compartida en iTunes. La biblioteca de canciones estará disponible mientras dure el festival, pero es posible que se siga ofreciendo una vez que finalice el evento. Los amantes de la música podrán acceder a la colección de temas desde diferentes puntos de acceso inalámbricos distribuidos en toda la ciudad, ya sea que se encuentren almorzando en el Guero's Taco Bar o sorbiendo un café en el Triumph Caf.

En la edición de este año del festival -que se desarrolla del 17 al 21 de marzo--, se escucharán más de 1.200 canciones. Unos 600 músicos proporcionaron archivos MP3 de su trabajo para fueran incluidos en forma gratuita en el sitio web de South by Southwest. El festival luego procedió a ofrecer el catálogo completo a través de una playlist compartida que se distribuye mediante una red Wi-Fi.

"Si un usuario abre iTunes, estas 600 canciones aparecen en su pantalla", dijo Scott Wilcox, asesor técnico en jefe de SXSW. "Porque tenemos sus audios, podemos -con la debida autorización- ofrecer las pistas en forma gratuita como parte de la promoción de South by Southwest"

El festival de música anual viene ofreciendo su colección de temas en forma gratuita desde hace unos años. Sin embargo, este es el primer año que la aplicación para compartir temas musicales se ofrece gratis a cualquiera que utilice los puntos de conexión inalámbrica que hay en Austin.

El webmaster de SXSW David Rose empleó componentes de software de fuente abierta para crear y poner en servicio el programa. Un protocolo permite que el usuario vea una lista de archivos de audio y los ejecute; el segundo componente, un proxy de servicio Rendezvous, hace que el servicio se encuentre disponible en toda la red local.

Un nuevo programa de radio proporcionará un stream continuo de todos los temas alojados en el sitio web SXSW, en orden aleatorio. También se incluirán streams de radio en vivo con interpretaciones y entrevistas emitidas desde 10 lugares diferentes en los que se desarrolla el festival de Austin.

No es posible comprar los temas a través del sitio SXSW, que en cambio ofrece links a los sitios web de los intérpretes correspondientes para obtener información sobre cómo adquirir las canciones.

"Este audio online constituye un recurso extremadamente valioso para quienes asisten al festival", explicó Wilcox. "La gente puede encontrar música nueva, fabulosa, que antes nunca oyó. Resulta muy práctico para decidir qué ir a ver".

Miles Rubin, copropietario de Camobear Records de Vancouver, British Columbia, dijo que la idea servía para promocionar gratis a las bandas.

"Cuanta más sea la gente que escucha la música, mejor", agregó Rubin.

Dijo que el artista del hip-hop de Camobear Josh Martinez, que actuará en SXSW, ha tenido una valiosa publicidad gracias a los fans que comparten sus temas a través de Internet. La canción de Martinez "Another Day" (Otro día) está incluida en la biblioteca de SXSW.

No obstante, Rubin señaló que esperaba que la gente, además, comprara los temas de Martines, "porque esa es la forma en que esta gente come".

Wilcox dijo que si una banda pide que su tema sea retirado de la biblioteca SXSW, se cumple con su deseo.

Con frecuencia, los intérpretes actúan en el festival cuando se está iniciando su carrera, dijo Wilcox, de modo que "no siempre les conviene seguir ofreciendo sus temas en forma gratuita".

Austin Wireless City, la organización sin fines de lucro que instaló y opera la red inalámbrica gratuita que existe en Austin, proporciona acceso desde 28 bares, cafeterías y restaurantes...y hay 55 más que se preparan para incorporarse a la lista.

La red cuenta con 4.300 usuarios registrados que suman unas 120 conexiones diarias, según Rich MacKinnon, presidente del grupo. Espera que esa cantidad registre un marcado aumento cuando se inicie el festival.