Las colas son las protagonistas en Japón con motivo del lanzamiento de la PlayStation 3

a PS3 es la nueva recién llegada a la industria de los videojuegos de más de 23.000 millones de euros y competirá con la Xbox 360, de Microsoft , en venta desde el año pasado, y la Wii de Nintendo, que estará en las tiendas estadounidenses la próxima semana.

"He estado esperando este día durante mucho tiempo. Jugaré todo el fin de semana. No hay tiempo para comidas", dijo Tomoaki Nakamura, que ya posee una PlayStation, una PlayStation 2, una PlayStation Portable y una Xbox 360.

Nakamura, de 41 años, fue una de las cerca de 1.200 personas que hacían cola alrededor de la tienda de productos electrónicos Yurakucho, de Bic Camera, en el centro de Tokio.

Más atrás en la fila estaba Robyn Sinclair,
un estudiante de intercambio de 25 años procedente de Vancouver.

"Es el sistema más moderno, lo último, lo más grande (...) aunque la Nintendo Wii también parece muy interesante", dijo Sinclair, que esperó más de 12 horas para obtener uno de los artefactos con más demanda en este fin de año.

A las 7:00 hora local (22:00 GMT del viernes), hora de apertura de la tienda, Ken Kutaragi, jefe de la unidad de juegos de Sony, saludó a la multitud con una amplia sonrisa.

"Estoy agradecido de que tantas personas estén esperando por la PS3 (...) Espero que disfruten el entretenimiento de la próxima generación en sus corazones", dijo Kutaragi, conocido como el "padre de PlayStation".

Kutaragi ha equipado a la PS3 con la última tecnología de Sony, un lector de DVD Blu-ray de alta definición y el microchip Cell llamado el "superordenador en un chip".

Los componentes y las funciones avanzadas permiten gráficos que parecen más reales y una mayor velocidad para la descarga de software de juegos y videoclips, pero también han aumentando los costes de producción, arrastrando a la filial de juegos de Sony a una importante pérdida en el año fiscal que termina en marzo.

Sony ha dominado la industria global de videojuegos durante la última década con dos de sus modelos previos.

Pero podría perder su dominio debido al alto precio de la PS3 y el sólido funcionamiento de sus rivales, así como a la competencia de otra clase de videojuegos, Internet y teléfonos móviles por el limitado tiempo y dinero de los consumidores, dicen analistas.

Sony vende un modelo básico de PS3, equipado con un disco duro de 20 gigabytes, por 49.980 yenes (unos 330 euros), casi el doble que la Wii y un 26 por ciento más cara que la Xbox 360.