Asia se enfrenta a la adicción a los juegos en Internet

Sin embargo esto podría cambiar pronto, ya que el rápido crecimiento de la industria da paso a una nueva generación de adictos, como el hombre surcoreano que murió de un ataque al corazón después de jugar al "StarCraft" durante 50 horas en un cibercafé.

El coreano de 28 años había dejado su trabajo para pasar más tiempo jugando, y abandonó su asiento sólo para ir al baño y echarse siestas pequeñas, según informaciones de medios.

Los analistas estiman que entre el 1 y el 2 por ciento de los jugadores online en Corea del Sur sufren de adicción. El gobierno ha creado clínicas para ayudar a curar a los adictos, y está hablando con los desarrolladores sobre la creación de parches de información para alertar a los jugadores de los peligros del juego en exceso.

Hanbit Soft, operador de StarCraft, también está considerando abrir un "campo de juego" para educar a la gente sobre los posibles efectos de jugar demasiado, dijo un portavoz.

"Definitivamente ha traído algún impacto social negativo", dijo Jun Fwu Chin, analista de la compañía de seguimiento IDC.

Agregó que los jugadores en Internet denominados incondicionales - gente que juega 20 horas o más al mes - representan ahora alrededor de un tercio de la comunidad de juegos.

Los operadores de juegos, cuyos títulos muestran nombres como "Legend of Mir" y "Ragnarok", dicen que están tratando de ser socialmente responsables trabajando con los reguladores y tomando sus propias medidas para recortar el comportamiento adictivo.

Muchos miembros de la industria insisten en que el número de jugadores desmesurados todavía es una proporción muy pequeña del total de la población de juegos online.

Los reguladores también tratan el asunto con cuidado y expresan su preocupación, pero también son cuidadosos para no poner en peligro el alto crecimiento de la industria.

El sector de juegos online está creciendo de manera fulminante en Asia, con un valor estimado en 1.100 millones de dólares el año pasado y un crecimiento de media anual del 19 por ciento hasta 2008, según IDC.