Los videojuegos que asoman en el horizonte de esta Navidad

ero los compradores también se beneficiarán de un calendario atiborrado con nuevos lanzamientos de videojuegos de deportes y carreras, entre otros géneros.

Para los indecisos, estos son algunos de los títulos que prometen ser más populares:

Marcianos asesinos

Liquidar extraterrestres es una de las misiones más gratificantes. Al menos eso sugieren las largas filas que se vieron para comprar Halo 2 (Bungie Studios/Microsoft; Xbox; US$49,99*) a principios de mes. El Halo original coloca a los jugadores dentro de un supersoldado fortalecido genéticamente para proteger a la galaxia de una especie genocida de alienígenas conocida como Covenant.

De forma similar, Half-Life 2 (Valve/Vivendi Universal Games; PC; US$54,99) reproduce el argumento del original, un juego para PC que sigue al científico Gordon Freeman mientras lucha contra extraterrestres que han convertido a la Tierra en un basurero. La secuela tiene gráficos más realistas y receptivos.

Otra aventura con extraterrestres es Metroid Prime 2 Echoes (Nintendo/Retro Studios; GameCube; US$49,99) que muestra al personaje Samus Aran con un nuevo sistema de munición que la ayuda a luchar contra unos guerreros llamados Ing.

Carreras y caos general

Los amantes de los autos de carreras y choques espectaculares tienen varias opciones. Grand Theft Auto: San Andreas (Rockstar Games/Take-Two Interactive Software; PS2; US$49,99) es la esperada tercera versión de una de las franquicias de videojuegos más populares y controvertidas. Los jugadores ingresan al mundo de Carl Johnson mientras hace de las suyas en el área de San Andrés, en California, cuyas calles están repletas de pandilleros, policías corruptos y espectadores inocentes que con frecuencia son atropellados por autos robados o terminan en medio de fuegos cruzados.

En contraste, Need for Speed Underground 2 (Electronic Arts; PS2, Xbox, GameCube, PC, GameBoy Advance; de US$29,99 a US$49,99), es un juego de carreras más tradicional. Esta versión ofrece un nuevo terreno de competencia, autos novedosos y más opciones de preferencias.

Guerra a la antigua

Los jugadores con ansia de combate se pueden sumergir en batallas de la Segunda Guerra Mundial en Call of Duty, Finest Hour (Spark Unlimited/Activision; PS2, Xbox, GameCube; US$49,99), en el que los jugadores participan en campañas de los aliados que los llevan a la Plaza Roja de Moscú, al desierto del norte de África y la Alemania nazi.

Respiro para la familia

Para los padres que quieren evitar la violencia y la sangre, existe una gama de títulos basados en películas populares, incluyendo Los increíbles, Bob Esponja y El Expreso Polar (THQ Inc.; PS2, Xbox, PC, GameCube, GameBoy Advance; de US$19,99 a US$39,99). También hay una serie de títulos familiares para Nintendo DS, una nueva consola portátil con doble pantalla (US$150), que incluye Super Mario 64 DS y The Urbz: Sims in the City.

Fantasía

Si prefiere los relatos de cazadores de dragones le gustará EverQuest II (Sony Online Entertainment; PC; US$49,99, más US$14,99 al mes después de 30 días). Es un juego para PC que funciona en la Web, donde miles de jugadores se encuentran para la aventura. EverQuest II sucede 500 años después de su predecesor, aunque los personajes usan espadas y armaduras como si estuvieran en la época medieval. El señor de los anillos: la batalla por Tierra Media (Electronic Arts; PC; US$49,95), permite a los jugadores controlar masivos ejércitos mientras compiten unos contra otros.

Deportes

Los títulos deportivos siguen estando entre los géneros más exitosos en el negocio de los videojuegos. NCAA March Madness 2005 (Electronic Arts; PS2, Xbox; US$39,95) muestra nuevas mascotas y porras de los aficionados al baloncesto. Los jugadores incluso pueden recrear momentos memorables de la historia del baloncesto universitario estadounidense.

NFL Street 2 (Electronic Arts; PS2, Xbox, GameCube; US$49,95), que saldrá después de Navidad, permite a los jugadores rebotar en las paredes y desafiar la gravedad mientras juegan fútbol americano en la calle.