Nintendo vuelve al juego

in embargo, Nintendo respondió con una serie de rebajas de precio que incrementaron la demanda de GameCube y las ventas navideñas más del 70 por ciento en relación con el año anterior.

La compañía también lanzará una máquina nueva y portátil que no es de tan alta tecnología como lo que planifican Sony y Microsoft, pero que aún es innovadora en el mundo de los juegos electrónicos.

Sony y Microsoft desarrollan microprocesadores para la siguiente generación de juegos electrónicos, pero Nintendo parece encaminarse en dirección contraria; tanto que recientemente un alto ejecutivo de Sony dijo bromeando que el próximo producto de Nintendo podría ser una baraja.

El comentario fue una alusión indirecta a los humildes orígenes de la empresa como fabricante de juegos de cartas, pero también una referencia a la idea de que para Nintendo los videojuegos deberían ser divertidos y simples como juguetes.

Con esto en mente, Nintendo ha revelado los detalles de un sistema nuevo y portátil de videojuego, llamado "Nintendo DS". El aparato portátil, que se espera sea lanzado a fines de este año, tendrá dos pantallas LCD, una encima de la otra.

"Será un desafío para Nintendo competir tecnológicamente con Sony y Microsoft. Por eso, a Nintendo le conviene intentar diferentes formas de juego, como el producto 'DS'", dijo Jay Defibaugh, analista de Credit Suisse First Boston.

La empresa ya tiene un producto portátil, que es la Gameboy Advance, que controla casi todo el mercado de los juegos electrónicos portátiles, pero Nintendo dice que su nuevo "DS" no se parece a ningún otro juego existente.

La pantalla doble podría permitir al usuario ver el juego desde dos ángulos simultáneamente, por ejemplo en juegos de carreras.

El nuevo producto de Nintendo aún podría verse eclipsado por la PSP de Sony, una consola portátil avanzada que será lanzada hacia fin de año.

El "gurú" de la PlayStation de Sony, Ken Kutaragi, dijo que la PSP será "el walkman del siglo XXI" y que no sólo servirá para jugar, sino también para escuchar música y ver películas.

REGLAS DE LA PS2

La estrategia "cuanto más simple, mejor" no ayudó a Nintendo en el mercado japonés de consolas, donde la empresa está codo a codo con Microsoft peleando por el segundo puesto, muy por detrás de Sony, cuya PlayStation 2 (PS2) controla aproximadamente las dos terceras partes del mercado.

Pero Nintendo experimentó un alza en las ventas en Estados Unidos después de reducir los precios de la GameCube a menos de 100 dólares (cerca de 81 euros), un descuento del 40 por ciento en comparación con la PS2 y la Xbox.

Ejecutivos de Nintendo dicen ahora que la compañía cumplirá "fácilmente" el objetivo para el año fiscal que termina en marzo de vender seis millones de GameCubes, una meta puesta realmente en duda ya que en los seis primeros meses del año fiscal vendió menos de un millón de unidades.

Una preocupación es la exposición de Nintendo a las fluctuaciones de las divisas, ya que genera más del 70 por ciento de sus ingresos en el exterior y las ganancias en el extranjero serán cortadas en concepto de yen por la fortaleza de la moneda japonesa.