De la utopía a la distopia

uena fantástico. Pero apenas usted llega, la fascinación comienza a desvanecerse.

Una de las primeras personas con la que usted se encuentra es una dulce abuelita que lo saluda con una cachetada y le grita un sinfín de palabrotas.

Cuando intenta escapar, se encuentra con una banda de ladrones que se quedan con todo su dinero.

Los periódicos locales están repletos de noticias sobre abuso de menores, crímenes, barrios controlados por la mafia y gobiernos auto-declarados que intentan -en vano- mantener el orden y controlar la inflación.

Bienvenido a Alphaville, ¿qué le parece?

El lado oscuro del corazón

Alphaville es la ciudad más grande de otro videojuego, "Sims Online", que tiene gran éxito entre los usuarios.

En este juego, los participantes puede controlar a las personas virtuales en el mundo virtual.

"Sims Online" es como una habitación de discusión virtual o chat room con imágenes en movimiento, donde las personas están representadas por una avatar (un facsímil gráfico que se puede utilizar en las habitaciones de discusión virtual) en vez de por un texto.

Pero además, tiene un rico mundo virtual en el que cada jugador tiene una casa.

Hay lugares para socializar, trabajar, visitar, hay tiendas y hasta mascotas virtuales.

Alphaville y las otras ciudades de "Sims Online" comenzaron como utopías benignas que le permitían a uno descubrir como sería vivir sin las restricciones sociales y económicas que nos afectan en nuestra vida diaria.

Pero parece ser que se convirtió en otra cosa.

Fuera de juego

El lado oscuro de Alphaville ha sido bien documentado por uno de sus "ex habitantes", Peter Ludlow, quien en la vida real es un profesor de filosofía en la Universidad de Michigan, Estados Unidos.

Muchos académicos como Ludlow están interesados en los videojuegos, porque actúan como laboratorios vivos donde se puede estudiar de manera más rápida la forma en que se relacionan los seres humanos.

Ludlow en su vida virtual era reportero del periódico de Alphaville y entrevistaba a niños que ejercen la prostitución, a sadomasoquistas y a mafiosos entre otros personajes.

Pero cuando la compañía que desarrolló el juego, Maxis, y la que lo distribuye, Electronic Arts, se enteraron del trabajo de Ludlow eliminaron cualquier referencia al diario The Alphaville Herald de ese mundo virtual y, en el real, le cancelaron la cuenta al académico.

Electronics Arts y Maxis señalaron que saben de los problemas que ha tenido Ludlow pero que no era su política comentar sobre casos específicos pues lidiaban con las quejas de los clientes de manera colectiva.