Un estudio considera fundamental el software libre para la competitividad europea del sector de TIC

�Dada la histórica capacidad restringida de Europa para crear nuevas empresas de software en comparación con EEUU, debido a las limitaciones del capital riesgo y a la intolerancia que hay al riesgo, la enorme proporción de desarrolladores de FLOSS que son europeos ofrece una oportunidad única para la creación de nuevas empresas de software y alcanzar el objetivo de Lisboa de convertir a Europa en la economía del conocimiento más competitiva para 2010», según el informe, que fue elaborado a petición de la Dirección General de Empresa de la Comisión Europea.

El informe señala además que el creciente uso de FLOSS podría constituir una forma de compensar a Europa de su baja inversión en TIC en términos de proporción del PIB invertido.

«El modelo de simulación del crecimiento y la innovación demuestra que un aumento en la proporción de inversión de software de FLOSS del 20% al 40% podría conducir a un incremento del 0,1% de crecimiento anual del PIB en la UE, sin contar los beneficios que se podrían generar dentro de la propia industria de TIC, y que podrían superar los 10.000 millones anuales», afirma.

El documento sugiere que Europa se encuentra en una situación óptima para aumentar su inversión de 22.000 millones de euros (cifra que contrasta con los 36.000 millones de EEUU) en FLOSS, teniendo en cuenta que el 63% de todos los desarrolladores de FLOSS residen en la Unión Europea y sólo el 20% en EEUU o Canadá.

Además, aunque EEUU se sitúa a la cabeza en términos de grandes empresas relacionadas con el proceso FLOSS, según el informe, el mayor número de colaboradores individuales procedentes de Europa ha propiciado un aumento en el número total de PYME dedicadas con éxito al proceso FLOSS.

«FLOSS ofrece oportunidades en Europa para las nuevas empresas, otorga un papel más destacado en la sociedad de la información ampliada y un modelo de empresa que encaja en las PYME europeas», señala el informe. «Al aportar un entorno de desarrollo de capacidades valorado por los empresarios y al retener una mayor propoción de valor añadido localmente, FLOSS puede promover la creación de PYME y de puestos de trabajo».

El informe fue encargado por la Dirección General de Empresa de la Comisión Europea y fue elaborado por UNU-MERIT, un centro común de investigación y formación de la Universidad de Naciones Unidas y la Universidad de Maastricht.

La Comisión Europa ha adoptado varias medidas para promover el desarrollo de FLOSS en la UE. En octubre de 2006, concedió 3 millones de euros al proyecto SQO-OSS22 que se orienta a probar la calidad de FLOSS, y que también amplió su portal web de fuente abierta, el observatorio de Fuente Abierta, para desarrollar la interoperabilidad entre las distintas aplicaciones.