Las patentes de Microsoft a revisión

Hace un par de semanas, la PUBTAT preguntó a la USPTO para revisar la patente de Microsoft referente al sistema de archivos FAT, un formato usado para intercambio de medios entre ordenadores y dispositivos digitales. Microsoft describe FAT como “el formato ubicuo usado para el intercambio de medios entre ordenadores y ahora también entre dispositivos digitales”.

La Fundación Pública de Patentes es una organización sin ánimo de lucro que lucha contra lo que considera patentes incorrectas. En orden a la revisión de la patente, la organización presentó cuatro ejemplos anteriores, otras patentes o publicaciones que muestran que alguién más había pensado en crear algo similar, que ya existía. Los cuatro ejemplos de PUBTAT incluían patentes americanas que databan de 1992.

En su petición a la USPTO, la PUBTAT dijo que mantener esa patente podría causar un daño público significativo además de un potencial impedimento para el desarrollo y el uso del software libre porque se les niega a los usuarios de aplicaciones de código abierto la posibilidad de intercambiar medios con máquinas o dispositivos corriendo bajo Microsoft o bajo software propietario.

“Microsoft está usando su control sobre el intercambio de medios digitales para ayudarse en su intento de disuadir a la competencia”, comenta la organización.

Sin embargo, la oficina de patentes encontró que la petición de la PUBTAT “levantaba una nueva pregunta sustancial sobre la patentabilidad”, al mirar cada reclamación de la patente.

Microsoft tiene hasta el próximo 4 de agosto para responder a la Oficina de Marcas y Patentes de Estados Unidos. Será entonces cuando la PUBTAT tendrá la oportunidad de responder. Después de las declaraciones de apertura, si se dan, la oficina de patentes podrá determinar si existe evidencia de invalidez en la patente a la luz de las pruebas o evidencias presentadas. De acuerdo con la PUBTAT, una tercera parte de las peticiones de revisión de patentes tienen éxito en ser limitadas o completamente revocadas el 70% de las ocasiones.

De cualquier modo, este es sólo el principio de proceso. Si la patente fuera revocada, Microsoft podría apelar el resultado ante las cortes de Estados Unidos y llevar el caso a la Corte Suprema.