El soporte open source es tan adecuado como el comercial

ada una de estas preguntas tienen una única respuesta: sí, pero todavía hay una cuestión realizada desde los directores de IT a las grandes empresas: ¿pueden los productos de código abierto ofrecer el soporte de 24 horas al día, 7 días a la semana que las empresas requieren? En este caso, la respuesta también es afirmativa, aunque el soporte es ciertamente mejor en determinadas áreas, según se comenta en el artículo de Eweek.

Las opciones del soporte de código abierto pueden ser consideradas en orden jerárquico.

Arriba del todo nos encontraríamos con el soporte de alto nivel para las empresas que eligen una de esas aplicaciones comerciales. Lo siguiente sería el soporte para los llamados “spinoffs”, pequeñas compañías que surgen con bastante frecuencia por desarrolladores de aplicaciones open source. Un poco más abajo, nos encontraríamos con aproximadamente una tercera parte de las empresas que ofrecen soporte para numerosas aplicaciones open source. Finalmente, y estas son las más clásicas, tendríamos a los grupos de usuarios informales y los foros.

Probablemente el soporte más conocido es el primero, el de la cúspide de esta jerarquía de soportes, que incluye a empresas tan conocidas como Red Hat, Novell o IBM. En estas compañías, cualquiera puede encontrar suficientes opciones de soporte para satisfacer a las multinacionales de mayor envergadura.

Un buen ejemplo del siguiente paso en la jerarquía es MySQL AB, que fue creado por los desarrolladores de la base de datos MySQL. Aquí, uno también puede encontrar una gran calidad en cuanto a soporte de personas que conocen perfectamente el producto. Mientras el soporte que se ofrece aquí no es tan robusto como el que podría ofrecer Red Hat, es tan bueno como el soporte que pueden ofrecer la mayoría de las empresas de software comerciales y satisfacerán a la mayor parte de las empresas.

El problema está en que estos dos apartados ofrecen soporte a una porción muy pequeña de la enorme tarta de aplicaciones open source que existen. De hecho, la mayoría de las aplicaciones open source no tienen o no pueden ofrecer ningún tipo de soporte de este nivel.

Y aquí es donde entran las empresas de tercer nivel. A menudo compuestas por consultores que se han convertido en expertos gracias al autoaprendizaje, estos consultores tienen en su haber toneladas de experiencia relacionadas con las aplicaciones sobre las que dan sorporte.

Los desarrolladores open source y las organizaciones de soporte pueden ofrecer una guía mucho más útil y confortable para los usuarios corporativos. Sería realmente útil si los sitios web con aplicaciones open source representaran una lista prominente de compañías de software y se aunaran bajo sitios web. Esto podría ser mucho más satisfactorio para una investigación que hacer búsquedas a ciegas en el buscador Google y en los foros de internet. Las páginas webs de aplicaciones open source pueden también incluir un área de feedback, donde todos pueden compartir sus experiencias, tanto buenas como malas.

Ofrecer soporte para una empresa de aplicaciones open source es diferente a las demás en muchas formas, muchas de ellas positivas. Por ejemplo, si un negocio usa una aplicación antigua (comercial de código cerrado) y el vendedor de la aplicación deja de dar soporte, el negocio está perdido. Esto no sucede sin embargo con una aplicación open source porque siempre habrá alguien que esté dando soporte y porque las aplicaciones open soure, según su filosofía, siempre están en continuo crecimiento y por tanto, nunca dejarán de tener soporte.