Se expande por email un hoax sobre Marte

Atención, en la noche del día lunes 27/08/2007, el mundo entero podrá ver 2 lunas en el firmamento o en el cielo. Este fenómeno se debe a que el Planeta Marte será el astro más brillante en el cielo, durante el presente mes de agosto de 2007 [...]"

Se trata de un hoax. Los hoax (mistificación, broma o engaño), son mensajes con falsas advertencias o de cualquier otro tipo de alerta o de cadena (incluso solidaria, o que involucra a nuestra propia salud), o de algún tipo de denuncia, distribuida por correo electrónico. Su común denominador, es pedirle los distribuya "a la mayor cantidad posible de conocidos".

Sobre el tema específico de esta cadena, se trata de un mensaje originado en 2003, cuando en efecto el planeta Marte estuvo más cerca de la Tierra que en los últimos 50.000 años. Pero esto no se repite todos los años, y mucho menos en las mismas fechas.

En agosto de 2003, Marte estuvo exactamente a 0.37 Unidades Astronómicas de nuestro planeta. Una unidad astronómica, ó UA, es la distancia media entre la Tierra y el Sol. 1 UA equivale a 150 millones de kilómetros aproximadamente.

El mensaje, fue reenviado casi todos los meses de agosto de los años siguientes, por alguien que lo encontró interesante, y lo envió "a todos sus conocidos" sin prestar mucha atención a las fechas. El clásico caso de esos "amigos" que nos envían correo no deseado, o adjuntos tremendamente grandes porque les gustó un chiste encontrado en la red, y que solo termina saturando nuestras casillas, o aún peor, poniendo en peligro a nuestra computadora de ser infectada por algún malware.

Cómo información, en 2005 Marte en su oposición (noviembre) estuvo sólo a 0.46 UA. Y ahora, recién en diciembre de 2007 va a estar a 0.59 UA. O sea, estas oposiciones se dan en ciclos de más de 2 años, y no siempre en el mismo mes. Y seguro que ello no ocurrirá este 27 de agosto.

En el sitio www.surastronomico.com/planetas.htm, si se hace clic sobre "Marte", puede encontrarse que el 27 de agosto de 2007, Marte estará a 1.1790808 UA de la Tierra.

De todos modos, aún en su punto de máximo acercamiento a la Tierra (por ejemplo, en agosto de 2003), Marte nunca será visto tan grande como una Luna llena a simple vista, sino como una brillante estrella roja.

El peligro de seguir estas cadenas es claro. No solo genera spam y desinformación, sino también es un claro escenario para la acción de algún gusano de Internet. Jamás reenvíe un mensaje de este tipo que llegue a su casilla.

Esta clase de alarmas, suelen ser TOTALMENTE FALSAS, o basadas en hechos erróneos, pero lo que es peor activan un tipo de "contaminación" muy diferente, propagar cientos y hasta miles de mensajes de advertencia sobre los mismos. Y aún en el caso de denuncias basadas en hecho reales, esta forma de hacerlo desvirtúa totalmente su verdadero objetivo.

Pero además, aumenta la posibilidad de recibir correo no deseado al distribuir nuestra dirección de correo electrónico, y por lo tanto la oportunidad para que algún virus informático tenga la oportunidad de propagarse, y lo que es peor, infectar nuestras computadoras.