La banda ancha móvil aún es cara para Latinoamérica

os inversoreas ven los servicios de Internet como una fuente de ingresos que acelerará el crecimiento de ambas empresas, mientras que sus negocios tradicionales se ven presionados en un mercado cada vez más saturado.

Pero mientras usuarios en barrios adinerados como Polanco en Ciudad de México y Jardins en Sao Paulo navegan por la red en BlackBerries - de la canadiense Research in Motion - y iPhones de Apple, la mayoría de latinoamericanos sólo tiene acceso a equipos más baratos en esquemas de prepago.

"Dependerá de que alguien salga (al mercado) con un clon muy barato del iPhone", dijo Michael Minges, un analista del Telecommunications Management Group.

"Si el precio del aparato de entrada es muy caro, simplemente no vas a poder capturar esa demanda", añadió.

La mayoría de los latinoamericanos usan móviles con prepago, que suelen ser más baratos que los contratos de servicio mensuales y les permiten mantener un control de cuánto gastan.

Tanto el líder regional América Móvil del millonario mexicano Carlos Slim, como su archirrival Telefónica, han introducido planes de prepago para acceso a Internet, cobrando el equivalente a unos 32 dólares mensuales por "surfear" la red desde su móvil o su portátil.

En Brasil, el operador de móviles Vivo - una sociedad entre Telefónica y Portugal Telecom - se está concentrando en hacer crecer su negocio de datos, tras actualizar sus redes para poder ofrecer servicios de valor agregado de "tercera generación" (3G) como Internet móvil.

Los ingresos por datos de América Móvil subieron un 47 por ciento en el primer trimestre impulsados por los servicios de 3G, mientras que Telefónica - que también opera telefonía fija en algunos países - informó de un alza de un 18,6 por ciento en sus suscriptores de banda ancha en el trimestre.

Pero en una región en la que una de cada cuatro personas vive con menos de 2,5 dólares diarios, los "teléfonos inteligentes" como el iPhone o los ordenadores portátiles siguen estando fuera del alcance de muchos.