Ericsson compra al histórico grupo Marconi

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a operación marca la voluntad del grupo sueco, pionero de las telecomunicaciones y número uno mundial de las redes móviles, de reforzarse en la telefonía fija, la nueva generación de internet y la voz en IP, frente a la competencia de Siemens, Alcatel y Nortel.

Por 1.200 millones de libras (1.800 millones de euros), Ericsson compra los activos de Marconi en los equipamientos de telecomunicaciones y sus servicios internacionales, que suponen el 75% de su cifra de negocios. El británico perderá su nombre para llamarse 'Telent' en el Reino Unido.

"Los servicios fijos y móviles convergen y nuestros clientes van a beneficiarse de esta potente combinación", declaró el presidente del grupo sueco, Carl-Henric Svanberg.

"A largo plazo, habrá reestructuración y supresiones de empleos, es inevitable", advirtió Svanberg, precisando que los despidos serán de entre el "15 y el 20%" de los efectivos, afectando a entre 975 y 1.300 personas de las 6.500 que trabajan en las actividades de Marconi que Ericsson ha comprado.

Según los analistas, la operación debería permitir a los suecos reforzar sus lazos comerciales con BT.

El rechazo de BT de invertir, como primer cliente de Marconi, en un proyecto de red para el siglo XXI que consistía en más de 15.000 millones de euros en cinco años, hizo que Marconi perdiera en la Bolsa de Londres la mitad del valor de sus acciones.

El grupo anunció entonces despidos y una reorganización de sus actividades, además de firmar un acuerdo de distribución mutua con el chino Huawei, alimentando los primeros rumores de compra.

En agosto, Marconi confirmó que negociaba una compra con varias terceras partes, que se consideró que podían ser los grupos chinos Huawei Technologies y ZTE, el francés Alcatel y el alemán Siemens. Además, aparte de Ericsson, sonó el nombre del canadiense Nortel Networks.

Fundado hace 119 años por el inventor de la radio Guglielmo Marconi, el grupo es conocido por haber instalado la red de comunicación del imperio colonial británico. Escapó de la ruina en 2002 gracias a inversiones en la burbuja de internet.

Ericsson, por su parte, fue fundado por Lars Magnus Ericsson en 1876 y logró beneficios en 2004 tras tres años de pérdidas.