Los tonos de móviles son música dulce para las discográficas

Los tonos se han convertido en una prometedora fuente de ingresos para una industria que lucha por sintonizar con una nueva generación acostumbrada a descargar música gratis de Internet con los servicios de intercambio de archivos.

Las ventas de tonos llegaron a los 4.000 millones de dólares en el mundo en 2004, unos 300 millones de dólares sólo en Estados Unidos, según la firma de estudios de mercado Consect.

Mientras los servicios de descarga como iTunes de Apple parecen haber estabilizado el precio de 99 céntimos de dólar por canción, los vendedores de tonos para móviles pueden hacer pagar a sus compradores hasta el triple por un tono de 15 segundos.

"No es un fenómeno efímero que se esfumará en uno o dos años", dijo Thomas Hesse, presidente del negocio digital mundial de Sony Bmg Music Entertainment.

Incluso la revista musical Billboard lanzó en octubre un ránking especial para tonos de móviles.

Pero estos tonos están también invadiendo las clasificaciones generales de música. A tal punto que el mes pasado "Crazy Frog Axel F", inspirada en la música de un dibujo animado de una rana, se convirtió en un tono tan popular que desbancó de la cima de la clasificación de ventas a estrellas de la talla de Oasis y Coldplay.

"Crazy Frog Axel F", un 'remake' de un éxito de la década de 1980, de Harold Faltermeyer, a su vez relanzó las ventas de los tonos de Jamster "Crazy Frog", dijo un dirigente de la firma que tiene los derechos de ambas.

"Hemos encontrado formas irresistibles de promover tanto un tono como una canción. Es una especie de círculo virtuoso", señaló Dan Mosher, el jefe estadounidense de Jamster, empresa de tonos propiedad de VeriSign.