Teléfonos última generación pueden llevar Internet a los africanos

ero según los operadores de telefonía móvil africanos, la vida de Phungo podría cambiar con el lanzamiento de la tecnología de tercera generación, a través de la cual, dicen, millones de personas -entre ellas las más pobres del mundo - podrán acceder a Internet con sus móviles.

Estos servicios ultramodernos pronto podrán llevar los goles de las ligas de fútbol, previsiones meteorológicas, vídeos y canciones a los pueblos de un continente donde casi la mitad de la población nunca ha hecho una llamada telefónica.

"Esta es una oportunidad para llevar a África a la era de la información", dijo Karel Pienaar, directivo de la operadora de telefonía más grande del continente, MTN, cuyo objetivo es lanzar los servicios 3G en Sudáfrica en junio.

Los escépticos sostienen que serán necesarios muchos años antes de que los habitantes de los pueblos en países empobrecidos como Malawi puedan navegar por la web, debido a los altos costes de la telefonía y a la escasez de infraestructuras. Pero hasta los más cautos conceden que esto ocurrirá antes o después.

"Los móviles ya están dejando antiguos a las líneas fijas, y lo mismo sucederá con los datos", declaró Arthur Goldstuck, jefe de la sociedad de investigación tecnológica sudafricana World Wide Worx.

Con solo el l,1,4 por ciento de los africanos utilizando Internet, los expertos aseguran que las soluciones inalámbricas son fundamentales para ayudar al continente a mantener el ritmo con el resto del mundo.

La utilización de móviles en África ha explotado gracias a productos de marcas blancas pensados para las personas más pobres, pero sólo un pequeño porcentaje de los 800 millones de africanos tiene un ordenador.

MTN prevé que el 10 ó el 15 por ciento de los africanos posea un teléfono 3G antes de 2010, una cifra similar a la que se estima para Occidente.