Una gran ayuda para oírnos mejor

hora, una pequeña nueva compañía de Silicon Valley llamada Aliph ha encontrado una solución: unos auriculares o manos libres para teléfono móvil capaces de aplacar agudamente el ruido de fondo, con lo que su voz resulta alta y clara, incluso en los sitios más bulliciosos.

Estos nuevos audífonos "adaptables", llamados Jawbone, se encuentran a la venta en Estados Unidos por US$150 en la página Web de la compañía, www.jawbone.com . Se puede efectuar el pago con una tarjeta de crédito internacional, pero la página no permite solicitar envíos a sitios fuera de EE.UU. El producto estará a la venta en Latinoamérica para el tercer trimestre del año próximo, según la empresa. El precio aún no se ha definido. En su primera encarnación, el equipo funciona con muchos de los teléfonos de Motorola, Nokia y Sony Ericsson, aunque no con todos los modelos. Las versiones para otros teléfonos están en fase de desarrollo.

La tecnología Jawbone, de Aliph, surgida de una investigación que la compañía hizo para el Pentágono, depende de dos tipos de micrófonos. Los micrófonos convencionales trasmiten su voz y detectan el ruido de fondo. Un micrófono especial de contacto, que queda suspendido contra su mejilla, usa las vibraciones de nuestros huesos para determinar de forma exacta cuando se está hablando.

Este último micrófono, al que Aliph llama "sensor de actividad de voz", permite a los auriculares Jawbone distinguir con más precisión su voz de los ruidos de fondo que los auriculares normales de teléfonos móviles.

Como muchos otros sistemas acústicos, Jawbone incluye chips y software cuyo objetivo es mejorar las frecuencias de voz y reducir las frecuencias de fondo. Pero como el micrófono de contacto le hace saber al equipo con precisión cuando uno está hablando, éste es capaz de aplicar estos filtros digitales con más eficiencia y éxito. Para dar cabida a estos múltiples micrófonos, el diseño de Jawbone es bastante diferente de la mayoría de los auriculares, que buscan ser casi invisibles.

El Jawbone es ligero pero grande y bastante visible, con una pieza de aluminio resplandeciente que se extiende desde la oreja a la mejilla. En un extremo está el manos libres y en el otro el micrófono de contacto que descansa contra el rostro. También hay una segunda parte, una unidad de control que se sujeta como un clip a la camisa o el cinturón, o puede meterse en un bolsillo o bolso.