¿Qué es i-mode? (V Parte - Conclusiones)

partir de ese momento, se inicia la reacción en cadena, con el aumento de clientes se añaden nuevos contenidos, que a su vez, atraen a mas usuarios, antes remisos a apuntarse. Con la variedad de contenidos, los usuarios hacen más uso de la red. La red crece cada vez más rápido, los propios clientes son el mejor escaparate, el boca a boca lleva el conocimiento de la red a todos los rincones y pronto se extiende a toda la población prácticamente. El único riesgo es que el desmesurado crecimiento se pueda controlar, pues puede llegar a ser tan rápido y violento, que no se pueda acompasar con un crecimiento paralelo de la capacidad de la red, y colapse, dando lugar a un continuo rosario de fallos y averías.

Ahora bien, si antes de acumular el suficiente combustible paran las aportaciones, aun que falten muy pocos usuarios, la red será incapaz de producir beneficios, y los costes financieros de la inversión arruinarán poco a poco a los promotores, a la vez que los clientes defraudados con lo que se les ofrece, abandonan lentamente la red. Pronto las deserciones superan a las altas, entrando la red en una fase de liquidación.

Los contenidos envejecen rápido

El problema añadido de i-mode, como pasa con el portal Terra, es que necesitan contenidos. Esto no pasa en todas las redes. Los móviles por ejemplo, solo necesitan desplegar la red. La infraestructura tiene un tiempo de amortización razonable, por lo que no afecte tanto a que velocidad se agregan clientes. Si la red crece poco a poco, y basta relentizar el despliegue de la red en zonas marginales, hasta que el número de clientes justifique extender el servicio a esas zonas.

Por contra, i-mode necesita además contenidos. Los contenidos son como los productos frescos, caducan a fecha fija, tras una corta vida. Las noticias solo duran escasas horas, la información local, la cartelera de cine, o las farmacias de guardia, tiene que renovarse casi diariamente, y hasta los tonos musicales o el horóscopo, tiene que cambiarse, pues al poco tiempo ya están muy vistos y pierden la novedad, y renovar frecuentemente contenidos supone aportar dinero y mas dinero.

Al usuario no le importa si él es único que lee una noticia o si lo hace con varios millones de clientes, desea la más alta calidad en el contenido, pero para quien la produce y cobra por bytes descargados, bajar mil veces mismo contenido o de mil contenidos diferentes importa, si algo se baja muchas veces, merece la pena, pero si solo se descarga unas pocas veces, no se cubren los gasto y el negocio es ruinoso. Pero el número de veces que se descarga un contenido depende de dos factores, de su interés y del número de clientes que tiene la red.

El factor tiempo

Por ello hay que conseguir alcanzar la masa crítica de clientes cuanto antes. Necesariamente hay que financiar el inicio del proceso, lo lógico es que lo haga el propietario de la red que es quien se llevará la parte del león en el futuro, tiene que pagar el despliegue de la red, los contenidos básicos y las campañas de marketing que dan a conocer la red y sus ventajas al gran público. A este se suman proveedores de contenidos que viven de una actividad fuera de la red, que les permite obtener fácilmente, como subproducto, contenidos para la red, como son las noticias suministradas por un periódico. De esta forma el proveedor asegura un lugar de privilegio para cuando la red se haga rentable y atraiga a más proveedores de contenidos similares..

Así se hizo el lanzamiento de Terra, cuyo lanzamiento fue modélico, consiguiendo en un tiempo muy corto, pasar de no existir, a ocupar la primera posición como portal más visitado en lengua española. Si Terra fracasó no fue porque se hicieran las cosas mal, sino porque en contra de lo que todos pensábamos entonces, los portales generalistas, han demostrado a toro pasado, que simplemente no tiene futuro en Internet Los navegantes no queremos un portal nos lleve de la manita a las sites que él decida, como si fuéramos turistas adentrándose en la Casbha de Marraketch. Preferimos no seguir al guía que solo nos lleva a tiendas para turistas, y como trotamundos experimentados, adentrarnos solos por los vericuetos de Internet y visitar los lugares que "Google" aconseja. Ningún contenido que ponga Terra en su portal va a tener atractivo para hacernos seguir al guía árabe, después de conocer Google.

Falta fe en el proyecto

Si con i-mode, como con Terra, Telefónica tuviera fe y voluntad de ganar por encima de todo, hoy tendríamos unas agresivas campañas para proporcionar teléfonos GPRS, gratis o muy subvencionados, habría bonos rebajados para probar el servicio, una cobertura GPRS extensa, y sobre todo, gigantescas campañas de publicidad explicarían las ventajas que el uso de i.mode puede proporcionar al usuario. Pero ya no está en Telefónica el visionario Villalonga, sino el prudente Alierta, y posiblemente eso sea bueno para la compañía, pero es malo para i-mode, Telefónica está gastando en i-mode con miedo a perder, con parsimonia, con moderación, y esa es la forma más segura de fracasar en este proyecto. La única posibilidad de éxito está en conseguir la masa crítica en un tiempo récord, Puede pasar que eso no se consiga de ninguna forma y no haya posibilidad de éxito. Pero si se actúa como si el triunfo no estuviese garantizado, y el dinero es poco, y sobre todo se gasta tarde, el desánimo de quien lidera el proyecto no tardará en extenderse a todos los que participan en esta historia y el fracaso es inevitable.

Las realidades

Pasados 6 meses del nacimiento oficial, un pueblo como El Plantío, a solo 12 Km. de la Puerta del Sol, y la ciudad dormitorio del "pijerio" madrileño, el lugar donde viven los que debieran ser los pioneros en el uso de i-mode, aún no tiene cobertura GPRS. Las campañas de publicidad se centran la posibilidad de hacer y enviar fotos desde un móvil a otro móvil. Espectacular ejemplo, pero tonta decisión, porque pocos nos identificamos con esa acción, ¿cuantas veces haremos eso, si no nos pagan por hacerlo, ni nos sobra la pasta como a Beckham?. Por otra parte mi particular y casero estudio de mercado me dice, que e-mocion y su logo, la e-manita, son perfectos desconocidos para el público en general, casi nadie sabe aún para que vale y que puede hacerse ni con WAP ni con su sucesor de e-mocion, que la mayoría no siente interés en leer los e-mail según llegan, pues asocian mensajes SMS a la urgencia, mientras que el e-mail lo asemejan al correos, donde las noticias que duermen el sueño de los justos hasta que alguien, vacía el buzón una vez al día como máximo.

Posiblemente una gran campaña explicando las ventajas del servicio, fuera capaz de cambiar el estado de opinión, pero la que yo he visto, basada en mandarse fotos, a los adultos nos parece pueril, y a los niños, cuando se enteren que hacer eso cuesta lo mismo que comer una hamburguesa, les va a parecer caro. Por otra parte, mirando por encima los 100 contenidos que Telefónica ofrece, francamente, ninguno me interesa. No deja de ser una opinión subjetiva, pero en cuestión de gustos suelo coincidir con las personas de mi sexo, edad y capacidad económica. Desconozco si los juegos que ofrecen serán del gusto de los niños, pero, según mi criterio, tiene un tufillo a los famoso Mario Bros de los 90 que no creo que sea un contenido, que pagando, puedan competir con las "gameboy" ni mucho menos con las consolas.

La profecía

En total, considero que Telefónica no se esfuerza lo suficiente, y no llegará a conseguir la masa crítica de usuarios que hace rentable el servicio. De modo que, después de llevar un tiempo perdiendo dinero y sin conseguir ver el final del túnel, los proveedores, o cesarán o harán contenidos más baratos. La forma más sencilla de conseguirlo, es simplemente mantenerlos más tiempo. Desaparecerán los contenidos en que esto no sea posible, y quedarán en mayor proporción los que no varían. Los numerosos, pero insuficientes, usuarios, cuando entren en e-mocion, verán sin emoción, un día tras otro los mismos contenidos, malos y ramplones, y pasada la novedad, irán distanciando las visitas, salvo para hacer lo que les impulsó a abonarse, leer las noticias de bolsa, los e-mails, conectar con la oficina, o lo que fuera, pero nada más, y al generar poco tráfico, las perdidas se acumularán tanto para Telefónica como para los contenidos un mes tras otro. Leeremos las conocidas noticias, de que en contra lo previsto se atrasa la fecha de entrar en números negros, nos volverán hablar del EBICDA negativo y todo lo demás, y por último, como pasa con Terra, se pretenderá mezclar las cuentas de e-mocion en la de una negocio rentable, los gastos de e-mocion irán a los resultados de un gran negocio de Telefónica, pienso que el candidato es Páginas Amarillas, así se ocultarán las perdidas obtenidas del fallido experimento i-mode. Y aquí paz y después gloria.

Conclusión final

Mis dotes de adivino distan de ser perfectas. Por ejemplo pronostiqué que esta historia la contaría en dos capítulos y he necesitado cinco. Cuando apareció el móvil dije públicamente, (aunque afortunadamente no por escrito), "Quien va a ser el hortera que se crea tan importante, que la gente necesita comunicarse con él en el trayecto de la oficina a su casa, o quien de repente le aparece una necesidad imperiosa de llamar, y no puede esperar a encontrar una cabina o llamar desde un bar", pues actualmente en mi casa tenemos más móviles que personas, porque algunos usamos dos móviles, uno para el trabajo y otro privado.

Si alguien había pensado montar un negociete basado en contenidos para i-mode, simplemente que aplace un poco los planes, y sobretodo que no le importen que otros tomen, (perdiendo dinero), posiciones en la carrera. Si hay dinero, lo va a ver para todos, y si no lo hay, quien después entre menos pérdidas tendrá, pues como dijo un alto directivo de DoCoMo en su pasó por Madrid, en este negocio, se crece más que lo que prevé el más optimista o no se crece en absoluto.

Falta poco tiempo para comprobar si tengo o no razón, la próximos Fiesta de Reyes, el 6 de Enero del 2004, da el pistoletazo de salida. Si en 6 meses, o sea en Junio, no se ha conseguido convencer al menos a dos millones de usuarios o estos no usen mucho e-mocion, habrán fracasado en el intento.