LA 57º edición del Congreso Internacional de Astronáutica se celebrará del 2 al 6 de octubre en Valencia

n grupo selecto de investigadores, ingenieros, astronautas y especialistas en varias disciplinas de la ESA organizarán y co-organizarán actos; presentarán ponencias; y ejercerán como anfitriones en varias sesiones a lo largo del Congreso. Muchos de ellos estarán disponibles para entrevistas con los medios que lo soliciten.

Una de las sesiones que no conviene perderse es la conferencia plenaria del martes 3 de octubre (09:00-10:00) sobre Sistemas de Monitorización de la Tierra, a cargo de Volker Liebig, Director de los Programas de Observación de la Tierra de la ESA. La plenaria de la tarde (14:20-15:20) sobre Estrategias de Exploración Espacial contará con la presencia de Daniel Sacotte, Director de la División de Vuelos Tripulados, Microgravedad y Programas de Exploración de la ESA.

También el martes 3 de Octubre (13:00-17:00 en la sala CMR1), expertos en sistemas de transporte espacial de todo el mundo se darán cita en la mesa redonda titulada "El Sector Europeo de Lanzamientos en un contexto global", organizada conjuntamente por la ESA y el Centro de Desarrollo Tecnológico e Industrial (CDTI). Tras el director de Lanzadores, Antonio Fabrizi, que abrirá el debate, intervendrán altos cargos del CDTI, de industrias como Arianespace o EADS entre otras, y de agencias espaciales de varios países (NASA, Roscosmos, JAXA, ISRO y otras.

El viernes 6 de octubre David Southwood, director de Ciencia de la ESA, impartirá la conferencia plenaria de la mañana, con el título "El impacto de la Exploración Espacial en la Sociedad". Y Maurizio Fea, del Programa Educacional de la ESA, hablará en la plenaria de la tarde (15:30-17:00) sobre "Tecnologías del espacio en beneficio de las sociedades".

"Viviendo tus sueños", en la tarde del viernes (17:10-18:40), será la oportunidad que tendrán los astronautas de la ESA Michel Tognini, Gerhard Thiele, Pedro Duque, Claude Nicollier y Roberto Vittori para compartir sus experiencias y futuros programas también con el gran público. Thomas Reiter, en estos momentos a bordo de la Estación Espacial Internacional, y sus compañeros de tripulación Pavel Vinogradov y Jeffrey Williams, saludarán a la audiencia desde el espacio, mediante un mensaje pregrabado.

La ESA también está presente en la IAC2006 en Valencia a través de una exposición que muestra un auténtico viaje de descubrimiento, gracias a maquetas de misiones planetarias como Mars Express, Venus Express, SMART-1 - que acaba de finalizar su misión en la Luna - y Huygens, que aterrizó con éxito en la mayor luna de Saturno, Titán, en 2005.

Los futuros programas europeos de exploración espacial a Marte y más allá también serán protagonistas, con un modelo a tamaño real del vehículo todoterreno de ExoMars, que se lanzará a mediados de 2011. Los visitantes también podrán echar un vistazo a la Estación Espacial Internacional y saber más acerca de Astrolab, la misión que lleva a cabo la actual tripulación, con el astronauta de la ESA Thomas Reiter a bordo desde el pasado Julio hasta Diciembre.

También se mostrarán el sistema de navegación por satélite Galileo; diversos satélites de telecomunicación europeos; los satélites meteorológicos MetOp y Meteosat Segunda Generación; y el nuevo satélite Sentinel, que forma parte de la iniciativa de la UE y de la ESA para la vigilancia global, el medioambiente y la seguridad (GMES). Y no faltarán el lanzador Ariane 5; el nuevo lanzador de la ESA Vega, para pequeños satélites; y el lanzador Soyuz, de tamaño medio, que se lanzará pronto desde el Puerto Espacial de la Guyana Francesa.

La exposición está abierta a los profesionales desde el lunes 2 de Octubre a mediodía, y de las 09:00 a las 19:00 horas desde el martes 3 hasta el jueves 5 de Octubre. Hay entrada libre para el público todas las tardes, desde las 15:00 horas en adelante y el viernes todo el día.