René Obermann asume la presidencia de Deutsche Telekom

bermann, de 43 años, el hombre que tomó las riendas de Deutsche Telekom a partir del lunes, es un autodidacta ambicioso, que dirigió hasta el presente la filial de telefonía movil del grupo, un sector en el que hizo prácticamente toda su carrera.

Este cuarentón, emergido de un círculo modesto y ex jugador amateur de hockey sobre hielo, acostumbra a describirse como un "empresario" que subió los escalones a fuerza de voluntad. A los 23 años, Obermann fundó su empresa ABC Telekom, que se convirtió después en Hutchinson Mobilfunk antes de venderla cinco años más tarde, en 1991, al conglomerado de Hong Kong Hutchinson Whampoa.

Tras siete años a la cabeza de este operador de telefonía movil, el ejecutivo se unió a Deutsche Telekom en 1998, a los 35 años, en el entorno de Kai-Uwe Ricke. Ahora Obermann sucede a Ricke, de quien fuera un estrecho colaborador y continuador de su obra en la presidencia de T-Mobile en 2002, heredando la delicada misión de reconducir el ex monopolio de telecomunicaciones en Alemania, para llevarlo por la senda del crecimiento, casi 10 años después de su privatización.

Desde enero, 1,5 millones de abonados han dejado Deutsche Telekom, sobre todo en telefonía fija, su principal negocio, sometido a la doble competencia de los nuevos operadores y de los teléfonos móviles. Casado y padre de dos niños, Obermann hereda la dificil misión de parar esta hemorragia y hacer que el gigante alemán de las telecomunicaciones, parcialmente en manos del Estado y con decenas de miles de funcionarios, permanezca en la vía de las innovaciones tecnológicas y retorne al crecimiento aumentando su cotización en Bolsa.

El desfile de presidentes que entraron y salieron de los grandes grupos europeos de telecomunicaciones, cuyo último episodio es la partida de Kai-Uwe Ricke de Deutsche Telekom, testimonia la dificultad de los operadores históricos para administrar su pasado de ex monopolios y hacer frente a los desafíos tecnológicos. Ricke, de 45 años, pagó las consecuencias de la falta de confianza del consejo de administración y de su incapacidad para reestructurar con rapidez un grupo que pierde fuelle en su mercado nacional y para adaptarlo suficientemente a las nuevas tecnologías.

El presidente saliente de Deutsche Telekom es la última víctima del sector de las telecomunicaciones, sometido a una fuerte competencia y a retos tecnológicos difíciles de gestionar desde los grandes grupos, tras la salida de Marco Tronchetti Provera de Telecom Italia en septiembre, los cambios en el equipo directivo de France Telecom y las presiones que soporta Arun Sarin en Vodafone.