Google puede haber emitido ilegalmente acciones de empleados

l problema legal, desvelado en una presentación de documentos a la Comisión del Mercado de Valores de EEUU el miércoles, se produce antes de la oferta pública de venta (OPV) largamente esperada que podría recaudar hasta 3.300 millones de dólares (2.748 millones de euros) y que se prevé que comience este próximo miércoles.

La compañía dijo que vendió 23,2 millones de acciones a actuales y antiguos empleados y asesores y concedió una cifra adicional de 5,6 millones de stock options a 301 personas. Las transacciones tuvieron lugar entre septiembre de 2001 y junio de 2004 y no fueron registradas, como requiere la ley, dijo Google.

Google, con sede en Mountain View, California, dijo que pagará 25,9 millones de dólares (21,7 millones de euros), incluyendo intereses, para comprar de nuevo las acciones y las opciones. Algunos de los titulares podrían demandar a la compañía en lugar de aceptar la compra, dijo.

La oferta expirará en septiembre, indicó Google, sin especificar una fecha concreta. Los accionistas que rechacen o no respondan a la oferta verán que sus acciones se registran automáticamente una vez se complete la salida a bolsa, dijo.

No estaba inmediatamente claro si el episodio afectaría al calendario de la primera oferta pública de acciones de Google, que la compañía dijo tiene previsto realizara "tan pronto como sea factible".

Google prevé en su OPV ofrecer 24,6 millones de acciones a un precio estimado de entre 108 y 135 dólares cada una, con lo que la compañía quedaría valorada en unos 36.000 millones de dólares (algo menos de 30.000 millones de euros). En la parte alta de la horquilla, las acciones en cuestión de los empleados sumarían unos 3.100 millones de dólares.

La compañía dijo que pudo haber incumplido la legislación federal de 18 estados y del Distrito de Columbia al no registrar las acciones y las opciones o excluirlas del registro.

Google está usando el proceso de "subasta holandesa" para la OPV, y los postores pueden registrarse en http://www.ipo.google.com .

La compañía y sus principales bancos asesores, Credit Suisse First Boston y Morgan Stanley, determinarán el precio más alto al que existe demanda por todas las acciones, y fijarán el precio de los valores a ese precio o por debajo.