Los rivales de Microsoft rechazan la necesidad de un Windows inferior

l final, la responsable de las audiencias de la Unión Europea Karen Williams enviará su evaluación al comisario de la Competencia, Mario Monti, que la utilizará para ayudarle a decidir tras una investigación de cinco años.

Se prevé que el ejecutivo de la Unión Europea decida para finales de junio de 2004, pero si Microsoft pone objeciones podría comenzar uno largo proceso de apelación ante el máximo tribunal de la UE en Luxemburgo.

La Comisión ha propuesto que Microsoft ofrezca una versión de Windows que no incluya el 'software' audiovisual Media Player, para que los rivales puedan estar en las mismas condiciones. En particular, se centró en los rivales RealPlayer de RealNetworks y QuickTime de Apple.

La UE podría también imponer una importante multa a Microsoft.

Microsoft alega que si se le ordenara eliminar el Media Player se vería obligado a ofrecer una versión de calidad inferior de Windows que no podría ejecutar muchos programas populares.

Tanto la forma como el fondo de la advertencia de Microsoft hizo más improbable la posibilidad de que se llegue a un acuerdo fuera de los tribunales, según un crítico de Microsoft que está siguiendo el caso.

'WINDOWS XP EMBEDDED'

Sin embargo, RealNetworks demostró una versión de un producto conocido como "Windows XP Embedded" (Integrado) para demostrar que el sistema operativo podría funcionar bien sin el Windows Media Player, dijo una fuente familiar con el caso.

El producto parecía trabajar bien para muchos de los que se encontraban en la sala de la audiencia, dijo la fuente.

La página 'web' de Microsoft dice que XP Embedded es un 'software' que permite a los desarrolladores seleccionar sólo las funciones que necesitan y es un producto utilizado para aparatos como cajeros automáticos.

"Microsoft no da licencias de los sistemas operativos 'embedded' para usarlos en un ordenador de aplicación general", dice en su página 'web' .

RealNetworks también discrepó con las estadísticas ofrecidas por Microsoft para demostrar que varios fabricantes de ordenadores personales ponen el RealPlayer en sus productos. RealNetworks dijo que los fabricantes de ordenadores ponen el RealPlayer sólo en un porcentaje muy pequeño de sus productos, dijo la fuente.