¿Cuánta electricidad requiere compartir una foto en Facebook?

a energía es una cuestión de competitividad muy importante para Facebook. Los ordenadores, instalaciones, personal y electricidad necesarios para mantener tu perfil actualizado y disponible en cualquier parte, representan el capítulo de gastos más importante de la empresa. Por ese motivo, Facebook empezó a diseñar y construir torres de servidores más eficaces energéticamente partiendo de cero. Su primer centro de datos abrió en abril del año pasado en Prineville, Oregón (EE.UU.) y consume un 38 por ciento menos de energía para hacer el mismo trabajo que otras instalaciones, según la empresa.

Aún así, el centro de datos tiene capacidad para usar 28 megavatios de potencia. Eso representa casi todo lo que consume el condado de Crook (en Oregón, Estados Unidos), donde está instalado, que tiene una población de 26.000 habitantes. Es más, la energía procede de una planta que quema carbón para producir electricidad. ¿Una red social que funciona con electricidad generada por carbón? En el mundo tecnológico, la imagen y la credibilidad ecológica tienen mucha importancia. Greenpeace no tardó demasiado de convertir a Facebook en el objetivo de su agresiva campaña 'Unfriend Coal' ("Elimina al carbón como amigo") que recogió unos 181.000 "me gusta" en las propias páginas de Facebook.

Por eso es importante Bill Weihl, el ingeniero de telecomunicaciones que fue declarado "héroe del medioambiente" por la revista Time gracias a su trabajo en Google, donde ejerció de director de energías limpias hasta el pasado enero. Ahora Facebook le ha reclutado para que sea su encargado de energía en un momento crítico. La empresa está ampliando sus instalaciones en Prineville (EE-UU.) y está construyendo dos centros de datos más, uno en Carolina del Norte (EE.UU.) y otro en Suecia que usarán energía hidroeléctrica. Y a estos seguirán otros según la red se vaya acercando a los mil millones de usuarios, algo que probablemente suceda este año.