Pagerank está anticuado

Contribuye a amplificarlo el secretismo con que Google trata lo referente a su forma de valorar página. Donde faltan noticias, abunda el rumor, los foros de posicionamiento se llenan de comunicados que aumentan el desconcierto y la inquietud de los contertulios. Intentaré poner algo de orden a este maremagnun de informaciones , opiniones, y especulaciones, muchas veces contradictorias, hablaré de los hechos probados, explicaré una teoría verosímil basada en ellos y especularé un poco sobre el futuro, eso si, aclarando lo que son datos contrastados y lo que son especulaciones mas o menos aventuradas.

Hechos contrastados

Desaparece varias veces el PR de la barra de Google.- Una de las funciones mas populares de la Google Toolbar instalada en los navegadores, es la barrita verde que señala el Pagerank (PR) de la web visitada. El 13 de noviembre del 2003 esta barra, quedo fuera de servicio durante algunas horas, nuevamente ocurrió el 2 de marzo de 2004, esta vez por más tiempos y el 28 de Mayo del 2005. En todos los casos master obsesionados con el PR de sus páginas, tiemblan ante el color grís del PR de su página, pues temen una penalización de Google por prácticas incorrectas de posicionamiento, y casi todos tiene mala conciencia. La inquietud desaparece cuando comprueban que todas las webs están a gris. Google no comentó lo que había pasado.

A Pagerank le engaña hasta un niño.- Se conocen infinidad de medios para elevar fraudulentamente el PR de una página, incluso hay concursos para ver quien lo hace mejor. Dirson, la mejor página sobre Google, organizó un concurso de posicionamiento consistente en colocar una web en la primera posición para la consulta telendro, palabra sin sentido que al inicio del concurso no daba respuestas. En el concurso participaron 159.000 candidatos y el campeón fue Philippe Portes, de solo ¡¡¡16 años!!!. En su web 'eltelendro.com', hizo gala de toda la panoplia de técnicas de posicionamiento. Para mi, aún más asombroso fue el 15 puesto conseguido por una página del webmaster wogker, vacía de contenido que solo utilizo links para posicionarse, (lo que levantó ampollas entre los posicionadores profesionales). Si a Pagerank la engaña estudiante de bachillerato y de un puesto 15 entre 159.000 páginas, a una página sin ningún contenido, algo no funciona correctamente en el algoritmo.

Google patenta Trustrank.- El 26 de Abril del 2005 Slashdot, el mentidero mejor informado de Red, trae un post donde informa que Google patenta un algoritmo con el nombre “Trusrank” y lo relaciona con un documento de la Universidad de Stanford que en su abstract dice” Las páginas del Spam de la Web utilizan varias técnicas para alcanzar mayor graduación que la merecida… proponemos técnicas para separar semi automáticamente las páginas con buena reputación del Spam. Primero seleccionamos un pequeño grupo de páginas de la semilla para ser evaluados por un experto… Nuestros resultados demuestran que podemos filtrar con eficacia el Spam de una fracción significativa de la red, basada en un sistema de la menos de 200 sitios semilla” (Quien quiera leer el documento completo en inglés lo tiene aquí)

Descubren los componentes del Trustrank.- Alguien localiza un documento de la oficina de patentes americana, previo al registro oficial, que indica los componentes del “Trustrank”, aunque no la fórmula matemática que los relaciona Tenemos el documento original, (en inglés), y una buena explicación en español de su contenido hecha por Antonio Mas.

Fin de los hechos y comienzo de las hipótesis

Pruebas de campo.- Consciente del mal funcionamiento de Pagerank, Google busca la forma de mejorarlo o sustituirlo. Dadas sus características, las pruebas no se pueden hacer solo con datos de laboratorio, pues hay que prevenir el “efecto mariposa” y tienen periódicamente que hacer pruebas con una amplias representaciones de datos reales. A ello se deberían las interrupciones del PR, y otras alteraciones detectadas en el nrmal funcionamiento de Google, como registrar frenética actividad en sus robot araña con un inusual aumento de la frecuencia de visita, para de crear varios ciclos de recálculo del PR y ver los resultados.

Elección de Trustrank.- Después de distintas evaluaciones y pruebas, Google ha decidido incorporar al sistema de valoración el algoritmo Trustrank inventado y desarrollado en la universidad de Stanford por Zoltán Gyöngyi y Hector Garcia-Molina, de su departamento de Ciencias de Computación y por Jan Pedersen de Yahoo! Inc., lo que es mucho más extraño.

¿Cómo es que aparece un empleado de la competencia en este asunto?. Un asunto más para establecer las especulaciones más rocambolescas. ¿Pagará royalties Google a su competidor, por utilizar sus investigaciones? ¿Hay acuerdos secretos entre Google y Yahoo?

En esencia el sistema se funda en seleccionar manualmente unas web como de absoluta confianza, (unas 200, parece que son suficientes), que valgan de semilla a la hora de conceder confianza, (trust), a otra web. Si una de ellas linka a otra, recibirá una confianza de 10, si a su vez esta linka a otra recibirá una confianza de 9 etc. Se basa en los famosos seis pasos de separación entre dos personas cualesquiera, que Google ha podido testar en el programas de redes sociales Orkut.

Sistema de valoración.- La inmensa mayoría cree que Trustrank sustituirá a Pagerank, pero hay una minoría que opina que se mantendrá también Pagerank, siendo el valor final una mezcla de confianza y popularidad. También hay quien opina que establecen otras “semillas” de “desconfianza”, de modo que a quien reciba un link esas webs restará puntos de confianza. El valor final depende del estas sumas y restas de confianza recibida.

Fecha de inicio.- No hay aún fecha, se calcula que durante bastante tiempo estarán funcionando en paralelo ambos sistemas de valoración, aunque de cara al público solo enseñe el Pagerank a todos los efectos. Podrán comparar ambos valores y afinar los parámetros de Trustrank para conseguir resultados óptimos. Probablemente estemos ya en esa fase y no ha trascendido cuanto se ha avanzado. Aparte de los link de confianza, hay otros ingredientes como antigüedad de un dominio, y de una página, grado de actualización , deterioro de la web (links e imágenes que no existen), etcétera, que ponderan positiva o negativamente y el recuerdo del huracán Florida está muy presente.

No hagas el Mal, pero gana dinero para el accionista

Los más desconfiados opinan que valoraciones ligeramente malas, obligan a las grandes compañías a asegurarse la presencia en la primera página subastando al alza palabras en AdWords, lo supone millones adicionales de facturación, hoy absolutamente necesarios para dar el dividendo a un accionariado que no comulga con la divisa de los fundadores, "don't be evil", no hagas el mal, sino solo con el valor del dividendo.

Los más retorcidos especulan que para conseguir el máximo dinero de AdWords, Google quieren mantenerlo funcionado medio bien lo más posible, hasta que la protesta del público, o el inicio de su huida a otro buscador, indique que ha llegado el momento de sacar a bombo y platillo el sistema que da nuevamente óptimos resultados. Incluso predicen, que por estos motivos económicos, la cercanía de Navidad es propensa a nuevos Floridas

Ya está en marcha la picaresca.

Aún Trustrank no a salido a la arena, y los posicionadores ya están velando sus armas para encontrar la forma de burlarlo, y ya han encontrado dos medios que serán difíciles de evitar, comprar de links de confianza, o sobornar a los webmaster de páginas de mucho crédito, o algo mucho más sutil y demoledor, utilizar las obsoletas y penalizadas“link farm”, llenas de confianza negativa, para hundir a la competencia. Si no puedo ascender, hundo a quien me hace sombra, (no está mal, no os parece).

Mi opinión personal, el típico combate digital

Es indudable que Google tiene que mejorar su sistema de valoración. Lo malo es que estamos en una típico combate digital, de un lado, un grupo, selecto pero reducido, de inteligentes y preparados empleados de una gran firma, de otro una incomensurable multitud de anónimos e indocumentados defraudadores. La historia dice que el buen hacer de los primeros coloca obstáculos que aguantan escasos meses, a veces días, ante la inagotable imaginación de los segundos.

Los fabricantes de DVD lo saben, de Microsoft, se podría llenar bibliotecas con las anécdotas, lo sabe la industria del disco y cine de su guerra con los intercambios P2P y lo está aprendiendo Apple, con el OS X para Intel y con la música de los iPods.

Igualmente lo saben encriptadores, compañías antivirus, y cualquier experto en seguridad. Es el más elemental medio de evolucionar, la naturaleza lo aplica desde que apareció la primera molécula capaz de reproducirse, la lucha por la vida y la supervivencia de los mejor adaptados para ella.

Se prepara un nuevo round de la pelea entre Google y los posicionadores, el combate promete ser largo y entretenido, pero solo tiene dos posibles finales, la lucha continua o el KO de Google, los posicionadores siempre estarán de pié sobre la lona.

Esta obra se ofrece al Dominio Público.