Y Google perdió la inocencia (y II)

Consideo que este divorcio es inevitable e inherente al crecimiento desmesurado que ha tenido en la compañía y al cambio habido en el espíritu fundacional de la compañía por la necesidad imperiosa de cada vez más abundantes beneficios, que justifique el prolongado y desmesurado crecimiento de sus acciones. Los accionistas compran cara una acción, no tanto por lo que Google produce en este momento, como por lo que esperan que produzca en un futuro próximo. Ello crea tensiones en la compañía, que afectan a su relación con el cliente/usuario. Repaso a continuación los problemas que están dando carpetazo a las increíblemente buenas relaciones entre compañía y usuarios.

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La soberbia del poder y la puta envidia

Aparecen aliadas las más bajas y miserables pasiones, de las que nadie se libra, la soberbia del poder y la envidia de los mediocres,. Cuando Google estaba a punto de salir a bolsa escribí. "Calculo y deseo, porque me caen simpáticos, que estos chicos muestren mayor sensatez que Bill Gates, y terminen de inventar lo que tienen entre manos para vender a un precio increíblemente alto las acciones de su compañía. Como son listos, inmediatamente después, creo que dimitirán de sus puestos directivos y se retirarán a las Bahamas, a vivir como príncipes, ellos, sus hijos, y los hijos de sus hijos, dejando que las iras de la envidia se descarguen sobre los bobos que compremos sus acciones."

No tuve en cuenta que los dueños de Google son listos, pero humanos, y que el "poder", algo que no valoramos los que nunca no lo hemos catado, lo comparan quien lo conoce con el sexo, la "erótica del poder", y ya se sabe "dos tetas, tiran más que dos carretas". Los chicos, decidieron no seguir el teórico ideal de los "Yupis", retirarse millonario antes de los 45, sino que como tantos otros "triunfadores", seguirán aferrados al sillón, aunque para ello tengan que desayunar sapos todos los días.

Seguirán acumulando dinero y poder sin ningún sentido, hasta que un piadoso "infarto", o un cruel "alzeimer", les despegue definitivamente del sillón, impasibles e indiferentes a ser el blanco de nuestra envidia, hagan lo que hagan. De nada valdrán sus buenas acciones, como un intento de hacerse perdonar sus muchos millones, como de nada le vale a Gates ser el mayor donante de dinero para buenas causas.

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El cambio de rumbo

Opino que Sergey y Larry son, o eran, buenas personas. Idealistas, que intentaban en la medida de sus fuerzas mejorar el mundo. Para ello se rodearon de otros jóvenes con parecidos ideales y el trabajo en Googleplex se convirtió en una fiesta, Tenían un tiempo para desarrollar sus propias ideas, el viernes jugaban al hockey, podían elegir comer entre cuatro cocinas diferentes y cosas así. Por otra parte luchaban con entusiasmo por tener el mejor buscador, el mas rápido y eficiente, el que indexara más páginas, el más honesto.

Hoy la cosa ha cambiado. Pese a ser inmensamente ricos y poderosos, los antiguos propietarios ya no son mas que directivos a las ordenes de sus accionistas, pues la empresa ya no es suya. Ya no hacen lo que quieren, sino lo que quieren los accionistas, y los accionistas no son idealistas como ellos, no quieren mejorar "el mundo", quieren mejorar "su mundo". Quieren que sus acciones cada día valgan más y ciertamente que lo consiguen, cuando salió a bolsa la empresa, hace dos años se valoró en unos 25.000 millones de dólares, y a muchos nos les pareció excesivo, hoy su valor es de 100.000 millones de dólares.

Como esas cifras no nos dicen nada, pondré ejemplos para comparar. Hoy Google vale más o menos, cuatro veces el valor de General Motors, el mayor fabricante del mundo de automóviles, y el doble del Banco de Santander, la mayor corporación bancaria española. Sin embargo tanto en facturación como en beneficios sus resultados son sorprendentemente menores que los del Banco de Santander. Google espera vender en el 2006 6,64 billones de dólares y no dar dividendos, pues los beneficios se destinan a cubrir parte de la deuda pendiente. El Banco de Santander por su parte se estima qie tendrá unos ingresos de 21,34 billones de Euros y un dividendo de 0,48 euros, casi cuatro veces mas de ingresos y un buen dividendo contra nada.

¿Por qué vale entonces más Google que el Banco de Santander? Porque los analistas esperan un crecimiento moderado para el Santander y desmesurado para Google. Google es estos momentos como una bicicleta, o marcha deprisa o se cae al suelo. En estas circunstancias ya no se puede ser idealista, hay que dar pedales sin parar, se acabó el viejo espíritu, se acabo sacar productos de escasa rentabilidad, se acabó vivir a su aire, se acabo el espíritu pionero de los partidos de hockey, la fría lógica empresarial ha sustituido al viejo romanticismo. El viejo espíritu ha muerto. Hoy de su laboratorio ya no salen productos como Orkut, destinados a contactar con los amigos de los amigos, sino Google Finance destinado a manejar eficazmente cartera de valores. Este cambio muchos analistas lo definen como un desenfoque de objetivos, yo prefiero considerarlo un inevitable cambio de rumbo.

Cambio de equipo

Por otra parte la entrada a bolsa ha supuesto cambios también en los empleados de la compañía el núcleo inicial de trabajadores, quienes crearon la compañía se han enriquecido en gran medida con el éxito de la bolsa, pues como toda la compañía que comienza parte de su sueldo era en "stock option" unas acciones a futuro que hoy valen muchísimo más que cuando las recibieron y que además ya pueden vender, de modo que ha coincidido el enrarecimiento del ambiente de trabajo que ellos conocieron con cierto enriquecimiento personal.

La consecuencia es la pérdida de una parte apreciable de empleados, precisamente los más idealistas, los que más se identificaban con las ideas alturistas de los fundadores, o se van a trabajos más tranquilos, o con su dinero inician sus propios emprendimientos. Quedan en cambio los insaciables con deseos de subir y subir cada vez mas y los nuevos empleados, acordes con el nuevo espíritu de la compañía y sobre todo, los gurús contratados para la dirección de la compañía, con una idea de negocio aplicable a cualquier empresa, no importa a que se dedique, siempre que tengan como objetivo ganar el máximo de dinero en el menor tiempo posible.

Productos precipitados

Otro nuevo problema se suma a los anteriores, la necesidad de buscar una expansión acelerada. Google necesita sacar nuevos productos sin descanso, para aumentar indefinidamente su facturación. Lo que le está llevando a un ritmo de lanzamiento de productos sin precedentes, que no permite ni un análisis profundo de las necesidades del usuario ni un testado exhaustivo de los mismos. En estas circunstancias los productos que saca no tienen la excelencia ni en la utilidad ni en la calidad de programación que nos tenía acostumbrado y las quejas del usuario se extienden por la red.

La gota que rebosó el vaso fue el lanzamiento de Google Analytic, un lanzamiento tan malo, que la gracia popular lo ha rebautizado como Google Anal. ¿Como es posible que al empresa con el mayor parque de servidores del mundo se le saturen los servicios?. Solo hay una respuesta prisas, urgencias improvisación. Bueno pues no fue esta la única vez que fallaron y en lo mismo, pasó nuevamente con Google Creator, habremos de comenzar a creer que el desmadre está empezando a imperar en Google

Entierro del "don’t be evil"

Faltando solo un pequeño recorrido para acabar embarrancando la nave, surge el asunto de la política de Google en China. ¡Ojo!, nada que no hicieran antes otras grandes compañías de Internet. Microsoft, Yahoo, Cisco, ya habían hecho concesiones antidemocráticas al gobierno chino, con tal de poder poner un pié en aquel inmenso mercado. Actuaban como empresas supercapitalistas y si bien se lo han afeado cuando su colaboracionismo ha valido para detener y juzgar a disidentes del sistema, se "comprenden" las razones que han tenido para mirar hacia otro lado. No obstante se esperaba otra actuación de Google, pues esta compañía hacia bandera de la decencia y esperábamos sus seguidores, que eso supusiera saber renunciar a ciertos ingresos si ello le enfrentaba a su posición ética.

No ha sido así la ambición de sus accionistas ha sido mas poderosa que la honradez de sus fundadores, esto ha supuesto el último gran jarro de agua fría para sus seguidores. Google no es una empresa cualquiera, es la garante de todos nuestro secretos, Si por dinero se salta sus principios ¿Qué garantía tenemos que mañana por una cuantiosa suma no vaya a decir todo lo que sabe de nosotros?.

Así las cosas, Google ha dado un paso más para ser como otra cualquiera compañía, ni mejor ni peor, pero no diferente a Microsoft, General Motors o Enron. Ha abierto oficinas en Washington y ha puesto al frente al recién contratado Alan Davidson, un experto en lobby, eso que es legal en USA, pero mal visto por todos, que consiste en presionar/sobornar a los Congresistas para conseguir su favor para que las leyes no molesten los negocios de las grandes corporaciones. Adios "don’t be evil".

Esta obra se ofrece al Dominio Público.