La UE dará 170 millones de euros a Irlanda para la conexión a internet

pesar de una tasa de crecimiento económico por encima de la medida y sus inversiones en tecnología, que le han hecho ganarse una reputación como el "tigre céltico", Irlanda se sitúa por detrás de la mayoría del resto de los países de la UE en la penetración de Internet de banda ancha.

El Gobierno irlandés ha decidido construir redes abiertas de fibra óptica en unas 120 ciudades donde esta infraestructura no la suministra el mercado.

"Las redes abiertas permitirán a todos los operadores ofrecer servicios de Internet de banda ancha a empresas y ciudadanos en las ciudades interesadas", dijo en un comunicado la comisaria de Competencia, Neelie Kroes.

Las redes de banda ancha serán cofinanciadas por los fondos de desarrollo regional de la UE, serán de propiedad pública aunque su administración y explotación se ofertarán a un operador.

En la antigua Europa de los 15 Irlanda se sitúa en el segundo puesto más bajo en penetración de banda ancha, sólo por encima de Grecia. A finales de 2005, sólo el 5,3% de la población tenía conexiones de banda ancha.