Vinculan el cociente intelectual bajo con el riesgo de demencia

a investigación, publicada en la revista Neurology, examinó a niños escoceses que hicieron una prueba de habilidad mental en 1932, descubriendo que aquellos con menores coeficientes intelectuales (CI) eran más propensos a sufrir demencia vascular décadas más tarde.

"En este caso, las personas tenían los mismos contextos y exposición a factores ambientales que sus contemporáneos con mayores niveles de CI que no padecieron demencia vascular más con el tiempo", indicó John Starr, gerontólogo de la Universidad de Edimburgo y director del estudio.

"Hay algo en la capacidad mental que se suma al riesgo de una persona de desarrollar demencia vascular", añadió el experto.

Este tipo de demencia, que es la forma más común bajo la que se presenta después de la enfermedad de Alzheimer, suele estar relacionada con accidentes cerebrovasculares. La hipertensión y el tabaquismo son factores de riesgo de esta afección.

Aunque el equipo de investigadores observó también el número de sujetos que presentaban Alzheimer, no encontró una relación entre la habilidad mental y esa enfermedad, lo que sugiere que no hay pruebas que respalden la idea de que una persona con mayor CI tenga una "reserva cognitiva" que le permita retrasar la aparición de la enfermedad.

Los investigadores desconocen por qué un CI bajo llevaría a la demencia vascular, si bien Starr apuntó que la capacidad mental podría señalar lo bien que funciona el cerebro al realizar actividades como controlar la presión sanguínea.

"Podría ser que el CI fuera una forma de medir la integridad del sistema", dijo Starr en una entrevista telefónica. "El CI reflejaría algo sobre el cerebro y el control cerebral sobre la enfermedad vascular más adelante", añadió.

Los expertos estudiaron a 172 personas con demencia que se hicieron pruebas de CI cuando tenían 11 años, y a las que luego compararon con sujetos de su misma edad y género que vivían en zonas vecinas y tenían contextos parecidos.

En general, según los científicos, los pacientes con demencia vascular eran un 40 por ciento más propensos a haber obtenido calificaciones más bajas en sus pruebas de cociente intelectual.