Uno de cada 50 niños es autista

l cálculo gubernamental anterior de que uno de cada 88 niños padece autismo procede de un estudio que muchos consideran más riguroso. Examina los antecedentes médicos y escolares en lugar de recurrir a los padres.

Durante décadas, el autismo significó que los niños padecían severos impedimentos lingüísticos, intelectuales y sociales y una conducta inusualmente repetitiva. Empero, esa definición ha sido ampliada gradualmente e incluye ahora condiciones menos evidentes.

El nuevo cálculo difundido el miércoles por los Centros para el Control y Prevención de las Enfermedades indica que por lo menos un millón de niños tienen autismo.

La cifra es importante, ya que de ella dependen las asignaciones de dineros públicos para cada enfermedad o trastorno.

Las nuevas estadísticas provienen de un sondeo telefónico a nivel nacional de más de 95,000 padres en el 2011 y el 2012. Menos de 25% de los padres encuestados acordaron responder a las preguntas, y es probable que los que tienen hijos autistas están más interesados que otros en participar en el sondeo sobre la salud infantil, dijeron los funcionarios de los CDC.

Pero los funcionarios de los CDC creen que el estudio es una muestra válida de las familias afectadas por el autismo.