El misterio de las tallas "invisibles"

aría Corrales, una maestra de San Francisco de 40 años, lleva hoy airosamente una talla 6 de vaqueros de marca Gap, pero no es capaz de ponerse sus pantalones Banana Republic de talla 10 de hace unos años.

Como Corrales, muchas mujeres se sorprenderán al observar que el paso del tiempo y de las libras-kilogramos-etc resulta -en contra de lo que pudiera parecer- en una talla más pequeña que antaño.

¿Magia?, nada de eso. Se trata de un truco con el que la industria de la ropa busca mimar el ego de las mujeres en unos tiempos en los que, a pesar de todo, continúa favoreciéndose la antigua máxima de Coco Chanel: "Nunca se es demasiado rica ni demasiado delgada".

La llegada de la talla 00, unos años atrás, fue un reflejo del impacto de las "espinitas" andantes en las revistas de moda.

Ahora, marcas como Nicole Miller se preparan para lanzar tallas negativas, ante lo cual una no puede dejar de preguntarse si se trata de vestir espíritus o personas de carne (poca) y hueso.

Para enredar más las cosas, resulta que nada de esto significa que las estadounidenses estén hoy más delgadas, sino todo lo contrario; en promedio, las mujeres de hoy pesan unas 154 libras, o sea unas 20 libras más que la mujer promedio de hace 40 años, según un estudio de SizeUSA.

"De acuerdo con las medidas estándares, la mujer de 154 libras debería llevar una talla 16, pero gracias al 'etiquetado vanidoso', probablemente lleve una talla 10 ó 12", señala Jim Lovejoy, director de la encuesta.

Este alejamiento de las dimensiones estándares es desventajoso para las mujeres menudas, de talla tradicionalmente cercana a la cuatro, que ahora han de pasar a este extraño reino de los negativos para encontrar una prenda que no les quede como un saco.

Por su parte, los diseñadores alegan que este cambio en las etiquetas refleja la necesidad de las mujeres de constitución pequeña y no las de las adolescentes de 15 años que comen una zanahoria al día.

En el caso de Nicole Miller, su portavoz Allison Hodge señala que introdujeron las tallas cero debido a que la firma tiene una amplia presencia en California, donde hay muchas mujeres asiáticas, naturalmente más delgadas y menudas.

Del lado más práctico, saber de qué talla es una se ha convertido en un auténtico rompecabezas, ya que depende de la marca, del momento y del estilo.

Además de las diferencias entre épocas y diseñadores, dentro de una misma marca una talla seis no siempre es una talla seis, tal y como sabrán quienes se han probado los diferentes modelos de pantalones.

A todo ello hay que añadir un factor más de complejidad: las tallas europeas, que van de la 34 a la 44 y tienden a ser sustancialmente más pequeñas que las estadounidenses.

Aunque algunas mujeres se sentirán sorprendidas al tener que ocupar estas tallas "inexistentes", otros temen que se convierta en un símbolo de estatus para las adolescentes que sufren desórdenes alimenticios, que se sentirían orgullosas de vestirse en negativo.

A pesar de que algunas pasarelas de moda, como la de Madrid, han cortado el paso a las modelos cadavéricas, lo cierto es que la delgadez extrema continúa estando bien vista entre muchos diseñadores.

Tal y como señala el libro The Devil Wears Prada: "La talla seis ha reemplazado a la 14". O, como indica Corrales, "es absurdo creer que somos una talla seis u ocho porque la etiqueta lo dice, incluso cuando la balanza indica lo contrario".