Partes del Universo como regalos de Navidad

^E"Intentamos dar al público la posibilidad de participar en una verdedera misión espacial y les ofrecemos una variedad de servicios con tarifas adaptables a todos los bolsillos", explicó a AFP Charles Chafer, presidente de la firma Spaceservice INC.

sta pequeña sociedad texana, con base en Houston, se lanzó a esta aventura en 1997 ofreciendo por primera vez una sepultura en el especio. Entre los clientes del primer vuelo espacial funerario ese mismo año estuvo Gene Robbenberry, creador de la serie televisiva estadounidense Star Trek.

Luego, Spaceservice procedió a cinco lanzamientos, poniendo en órbita terrestre cinco pequeñas naves con urnas que contienen parte de las cenizas de más de 100 hombres y mujeres de todas las edades.

Los estadounidenses son mayoría, pero hay otras nacionalidades representandas, entre ellos, japoneses y rusos.

Para el próximo vuelo, previsto en marzo, Spaceservice tendrá su primer cliente francés y las cenizas del actror James Doohan, que cumplió el papel de un ingeniero en Star Trek, muerto en julio, informó Charles Chafer.

La empresa se encargó de la fabricación de su nave espacial y recurre para la puesta en órbita a los servicios de sociedades como SpaceX de Los Angeles que se encargará del próximo lanzamiento.

Los costes varían de los 995 dólares por una cápsula que contiene un gramo de cenizas a los 5.300 dólares por siete gramos, agregó, subrayando el alto costo que tiene el transporte en el espacio.

"Se trata sobre todo de un servicio funerario simbólico más que de exequias donde se conduce al difunto a su última morada", admite Charles Chafer.

Para ampliar su clientela, Spaceservie se lanzó desde hace un año "al comercio de estrellas", un negocio en el que ya compiten varias firmas.

"Compre una estrella y bautícela con el nombre de aquel o aquella a quien se la quiera ofrecer" puede leerse en el sitio electrónico. Los precios varían de 15 a 50 dólares.

La empresa ofrece una catálogo con estrellas situadas en varias galaxias. El cliente puede además elegir en función del signo astrológico de la persona a quien está destinado el regalo.

"Cada uno tiene su propia estrella", asegura Susan Schonfeld, directora de comunicación de Spaceservice. La sociedad otorga un certificado y una fotografía de la galaxia donde se encuentra el astro así como sus coordenadas celestes.

También es posible adquirir un sistema estelar binario, en el cual dos estrellas están en órbita alrededor de ellas mismas eternamente, un regalo ideal para una pareja, según Schonfeld.

La empresa vendió 10.000 estrellas en un año. "La gente adora estos regalos por la fascinación que despierta el Universo y el romanticismo que tienen las estrellas", explicó.