Epitafios de alta tecnología: una lápida con pantalla plana

u caso encierra una lección. Si quiere que su lápida sea sobre usted, será mejor que hable ahora. De o contrario, quien esté encargado de su lápida dirá lo que quiera sobre usted.

Vivimos en una era de lápidas personalizadas que pueden reproducir mensajes grabados de los difuntos, y retratos grabados en láser de sus mascotas o autos. Las fotos reproducidas en cerámica pueden ser adheridas para siempre a las piedras, y hay nuevas técnicas de tallado que permiten un abundante número de palabras.

Dadas todas estas opciones, si no desea que su familia imprima un empalagoso poema o su último currículum en su tumba, es necesario que les diga lo que quiere en ella.

Las posibilidades llegan al terreno de la alta tecnología. Existe una patente en trámite de una lápida impermeable ahuecada que alojará un sistema de memoria de microchip y una pantalla de TV plana. Las personas podrán grabar mensajes para las "tumbas parlantes" antes de morir, compartiendo los grandes momentos de sus vidas.

"Imagino la posibilidad de caminar por un cementerio usando un control remoto, haciendo clic en tumbas y escuchando lo que toda la gente sepultada allí tiene que decir", dice Robert Barrows, el inventor de San Mateo, California, que solicitó la concesión de la patente. "Pueden decir todas las cosas que no tuvieron la oportunidad o el coraje de decir en vida".

Si una persona no hace una grabación por adelantado y no insiste en que no quiere una "tumba con video" en su testamento, la producción quedará en manos de sus seres queridos. Eso significaría que algunas tumbas pueden acabar emitiendo alocados videos más apropiados para los programas de videos caseros graciosos. (Barrows estima que su "lápidas con video" pueden representar un costo adicional de US$4.000 al costo de las tumbas de alta calidad de US$4.000).

Al decidir si prefiere poner palabras, símbolos o videos en su tumba, "debe hacerlo pensando en el largo plazo, muy largo plazo", dice Chris Epting, un historiador de cultura popular.

"Hoy, todo se hace sin pensar. Enviamos e-mails y al día siguiente los leemos de nuevo y pensamos, '¿Por qué envié eso?' No puede hacer lo mismo en una tumba".

Mientras que la tumba de Fred Astaire parece ser un homenaje a un gran amor, no hay mención alguna a su arte, su legado, o sus dos hijos del primer matrimonio. Su viuda, Robyn, dice que eligió las palabras para su sepultura porque "me sentía de esa manera en ese momento".

A pesar de que el mensaje incluye la palabra "cariño", ella piensa que es significativa para sus admiradores. Y si la placa les recuerda a los visitantes de su matrimonio con Fred Astaire, "espero que sepan que nos amamos mucho", dice.