Siguiendo el rastro a los billetes de euro

Eurobilltracker nació con ese propósito como una organización voluntaria sin ánimo de lucro. No está vinculada a la Unión Europea, el Banco Central Europeo u otras entidades financieras. El creador de este punto de encuentro entre gente de la Zona Euro es el francés Philippe Girolami aunque desde mediados de 2003 el portador del relevo es el finlandés Anssi Johansson. La web, haciendo alarde de la riqueza cultural que caracteriza a la Unión Europea, está disponible en 12 idiomas gracias a sus voluntarios y sus usuarios quieren aumentar el número de traducciones.

Para quienes no tengan ganas de ir a visitar su web o registren muchos billetes al día, EBT también pone a disposición de sus usuarios una aplicación en la que pueden registrar sus billetes a su nombre.

Estadísticas

En el momento de redacción de este artículo la web ya contaba con más de 70.000 usuarios (más de 1.700 en España) y 11.747.000 billetes registrados que sumaban un valor superior a los 257.000.000€. Cuando un usuario registra un billete cuyos datos (número de serie y código corto) ya han sido almacenados en la base de datos de Eurobilltracker, se notifica a ambos usuarios de que ha habido un “hit” (coincidencia), que se registra como dato curioso en las estadísticas y nos indica quién registró el billete anteriormente y dónde lo consiguió (código postal, ciudad y país). Incluso hay billetes que salen de la Zona Euro y acaban en otros países que no utilizan el euro como moneda, como Suiza o incluso llegan a otros continentes. Por ejemplo, desde Alemania hasta Brasil. En la ficha de este particular “hit”, se nos indica la distancia entre ambos lugares y el tiempo que tardó en llegar ese billete allí o más probablemente, cuánto tardo alguien en registrarlo en la web. Todo ello con un mapa en el que se relaciona el punto de origen y de destino con una flecha para que nos hagamos mejor a la idea del viaje del billete.

Con todas estas estadísticas se elaboran gráficas bastante interesantes, especialmente las de difusión, donde podemos ver el porcentaje de billetes extranjeros en cada país que utiliza el euro como divisa. Por ejemplo, en España, en enero de 2002, cuando el euro se convirtió en la moneda oficial junto con las pesetas, el 100% de los billetes tenían su origen en España. Sin embargo, al mes siguiente, el porcentaje descendió al 56% y los billetes franceses ocupaban más del 30 por ciento. Entre enero y noviembre de 2005 el porcentaje de billetes españoles no ha superado el 40% y los billetes franceses, alemanes y griegos acaparan entre los 3 un porcentaje mayor que los billetes de nuestro país.

Problemas que presenta EBT

El mayor problema que presenta esta web es que aunque hayamos registrado nuestros billetes sólo sabremos dónde han acabado si caen en manos de otros usuarios de EBT y los registran también. Por ello, lo representativos que sean estos datos depende en gran medida del número de usuarios registrados y su entorno, ya sea urbano, rural o se viva en una zona muy internacional, de tener acceso a Internet y de la voluntad y constancia que pongan para registrar sus billetes. En el caso de EBT, la base de usuarios es tan grande que este inconveniente está subsanado.

Aun así, se nos anima a convertirnos en “padrinos” del proyecto enviando a nuestros amigos enlaces a EBT con un código que se puede encontrar en la sección “¿Cómo ayudar?” que indica que han conocido la web a través de nosotros.

El otro problema es que los “hits” triples (coincidencia triple al registrar 3 personas el mismo billete), es algo que se puede hacer a propósito si al ver que tenemos un “hit” decidimos cambiarle el billete a un amigo registrado en la web y decirle que lo registre o ni siquiera cambiárselo, simplemente decirle los datos por cualquier medio. Esto puede pasar también con los “hits” simples.

Valor didáctico

A pesar de que la mayoría de la gente conoce características de los billetes como la tira que se ve al poner los billetes al trasluz o las siglas del Banco Central Europeo en diferentes idiomas, EBT nos obligará a mirar detalles que no habíamos visto antes y nos guiará en el proceso de registro de billetes enseñándonos dónde buscar cada código en cada billete.

Otro filón importante es ver que la relación que tenemos con otros países es más cercana de lo que a veces se piensa y lo curioso de saber que llevamos y utilizamos un trocito de papel que viene de otro país europeo y habrá pasado por las manos de otra persona que habla otro idioma, tiene una cultura con diferentes características a la nuestra, diferentes ideas políticas y valores, color o ha sido turista en la Zona Euro. Probablemente nunca conozcamos a esas personas anónimas a menos de que tengamos un “hit” en EBT y empecemos a hablar por la red, pero sabremos que cuando utilicemos nuestros billetes habremos compartido algo con nuestros vecinos europeos, que hemos llevado muy cerca nuestro, justo en nuestra cartera.

Iniciativas similares

Eurobilltracker no es el único sitio web de esta índole. Eurotracer también sigue a los billetes de euro y a las monedas, aunque tiene menos billetes registrados que EBT. En España, La Universidad Politécnica de Madrid estudia la difusión de las monedas de euro.

En otros países europeos también hay iniciativas similares. CashFollow sigue a los francos suizos, Doshtracker a las libras esterlinas, Sedlen a las coronas danesas y SEK Tracker a las coronas suecas.

En Estados Unidos, Where's George? Hace lo mismo que EBT e incluso nos indica a qué velocidad viajan los billetes de dólar como muestra este ejemplo. Para hacer un seguimiento de los dólares canadienses tenemos a Where's Willy?, una réplica de Where's George?. La web Canadian Money Tracker también tiene un importante número de dólares canadienses registrados.

Asia tampoco se escapa del registro de billetes en Internet y Osatsu nos permite seguir a nuestros yenes.