National Geographic convierte su archivo en digital

ara transformar completamente su prestigioso archivo de vídeo analógico y el negocio de las licencias, en un flujo de trabajo digital sencillo de gestionar, National Geographic Digital Motion, el agente que gestiona el stock y archivo de los derechos de uso de metraje de todas las películas y vídeos de Nacional Geographic Televisión, ha seleccionado la tecnología de Silicon Graphics como el principal componente de almacenamiento y compartición de ficheros de su nuevo sistema de gestión de documentos multimedia en formato digital.

Con la tecnología de SGI, el nuevo sistema prescinde del largo proceso de selección de cintas de vídeo basado en unas premisas, edición y entrega de metrajes en stock, proporcionando una fácil y rápida selección y pedido de clips a los clientes que trabajan a través de internet.

Después de más de un siglo, Nacional Geographic cuenta con más de 27.000 horas de archivo de vídeo y películas. Las imágenes se utilizan en todo el mercado de media, desde juegos de vídeo hasta material educativo y publicitario, así como en programación de televisión. Con el nuevo material que llega continuamente tanto desde el canal de TV por cable de National Geographic Televisión como de la misma National Geographic Society, las instalaciones de licencias y archivo necesitaban las sólidas capacidades de conectividad compartida y de almacenamiento del sistema de ficheros CXFS de SGI y de los arrays SGI InfiniteStorage para optimizar la entrega de contenido de multimedia y soportar fácilmente una gran variedad de complejas transacciones.

El requisito clave de Nacional Geographic era la capacidad de almacenar y entregar contenido a la web en formato descomprimido para mantener la máxima calidad posible. Con un material multimedia que oscila de 25 minutos a varias horas, un único documento multimedia en QuickTime de 10 bits descomprimido en YCrCb puede estar en cualquier lugar desde 20-30GB a 190GB de tamaño.

"El objetivo del sistema de gestión de documentos multimedia de National Geographic es hacer más fácil a los productores de vídeo y a los desarrolladores de contenido encontrar contenido de vídeo, adquirirlo y utilizarlo de manera más sencilla", ha declarado Scott Norcross, Director de Operaciones Tecnológicas de National Geographic Digital Motion. "Teníamos dos objetivos principales cuando comenzamos el diseño del sistema. El primero era crear un archivo de películas que pudiéramos utilizar para proteger el contenido que estábamos digitalizando. El segundo era apoyar un negocio de stock de metrajes que pudieran ser utilizados tanto por usuarios internos como externos".

Nacional Geographic ahora codifica sus cintas dentro de un sistema de gestión de documentos multimedia respaldado por 34TB compartidos sobre dos sistemas SGI InfiniteStorage TP9300. En el almacenamiento de SGI es donde los operadores de Nacional Geographic catalogan los clips utilizando palabras clave, los extraen a una web externa para permitir a los clientes visualizar el contenido y determinar exactamente lo que quieren adquirir. Una vez autorizado, el contenido se emite a través de la SAN de SGI. En ese momento se hace disponible en múltiples formatos incluyendo cinta de vídeo de definición estándar NTSC o PAL o DVD como antes, a la vez que se entregan los ficheros sobre FTP. Con la compra adicional de 35TB de almacenamiento sobre el nuevo sistema SGI InfiniteStorage 4000 y licencias de uso del sistema de fichero compartido CXFS de SGI, Nacional Geographic pronto podrá codificar clips en alta definición y ofrecer a sus clientes todos los formatos de HD.

La infraestructura SGI NAS y SAN está diseñada para almacenar y acceder a grandes cantidades de datos de 64 bits. CXFS elimina la necesidad de copiar los datos, sirviendo como sistema de fichero compartido central. En lugar de codificar en sistemas locales y después mover un fichero a un archivo, con SGI CXFS los ficheros se codifican directamente en el almacenamiento central y una vez que la codificación ha finalizado, el contenido está accesible para el siguiente paso del flujo de trabajo sin copiarlo. Esto ahorra una enorme cantidad de tiempo y proporciona la máxima eficacia al flujo de trabajo. SGI CXFS también satisface el criterio de Nacional Geographic de soportar múltiples formatos de sistema operativo. Windows es su principal plataforma pero también utilizan Macs con Apple Final Cut Pro.

National Geographic Digital Motion, a través de OSSI, adquirió inicialmente un servidor SAN SGI Origin 350, un switch 4100 de Brocade, dos sistemas SGI InfiniteStorage TP9300 con un total de 34TB de espacio utilizable y 10 licencias del sistema de ficheros compartido SGI InfiniteStorage CFXS.

El almacenamiento de SGI está dividido en cuatro sistemas de fichero: hay dos codificadores simultáneos a CXFS, con cada sistema hay tres recodificadores de contenido multimedia (QuickTime, MPEG-2, y MPEG-1) además de algún audio adicional y dos transcodificadores en CXFS. SGI CXFS está conectado al sistema de gestión de documentos multimedia utilizando nodos Windows.

El archivo de MPEG-2s y los ficheros descomprimidos QuickTime son manejados por un Sony PetaSite de 900TB con cuatro librerías de cintas ejecutando un cliente SGI CXFS. A finales de 2006, National Geographic adquirió 4 licencias más de SGI CXFS para dos decodificadores y dos transcodificadores adicionales, así como un sistema SGI InfiniteStorage 4000 con 35TB. También actualizaron el Sony PetaSite, asegurando una fácil transición a HD en un futuro próximo.