Murdoch se replantea sus prioridades ante los retos crecientes de la era digital

a reunión que tendrá lugar este fin de semana, cerca de su rancho en la localidad californiana de Carmel, tendrá como objetivo formular una estrategia de supervivencia para su imperio global de periódicos. De todo el imperio multimedia global acumulado por Murdoch a partir de unas cabeceras regionales en Australia, los periódicos de News Corporation serían la parte que más estaría sufriendo las consecuencias de la creciente emigración de audiencias y publicidad hacia Internet. De acuerdo con las especulaciones publicadas por el Financial Times, es posible que esta nueva estrategia venga acompañada de cambios de personal y nuevos proyectos.

Antes de convocar este primer cónclave sobre el futuro «online» de las actividades periodísticas de su grupo, Murdoch ha venido indicando su preocupación por el futuro de la Prensa tradicional. Hace un par de años, en un comentado discurso ante la patronal de editores estadounidenses, el empresario indicó claramente que la industria se estaba comportando de manera «excesivamente complaciente» ante la competencia digital. Desde entonces, todas las divisiones de News Corporation se han visto obligadas a encontrar formas de operar y obtener beneficios en Internet. Además de protagonizar destacadas operaciones como la adquisición del portal juvenil MySpace por 580 millones de dólares. Para inspirar a los sesenta ejecutivos congregados en California, la cumbre de Murdoch contará con una serie de apariciones estelares como Meg Whitman, responsable del portal comercial Ebay.

Mayor control

Durante este mes de abril, en una reunión especial celebrada en Nueva York, Murdoch ha logrado aumentar su control sobre News Corporation al recibir el visto bueno de los accionistas para el pacto de 11.000 millones de dólares negociado con su rival John Malone. Según ese acuerdo anunciado justo después de Navidades, News Corporation adquirirá el relevante paquete de las acciones de Malone en el grupo, valorado en un 16,3 por ciento y que rivalizaba con el 31 por ciento controlado por Murdoch.

A cambio, la compañía Liberty Media de Malone se hará con la participación de News Corporation en la compañía DirecTV, además de tres canales regionales de deportes y 588 millones de dólares en metálico. La transacción será completada para finales de este año y como resultado la familia Murdoch pasará a controlar un 38 por ciento de News Corporation. Esta operación facilitará la eventual sucesión de Rupert Murdoch, de 76 años, con expectativas de un traspaso de poderes para su hijo James.