La firma Gaumont abre un museo virtual sobre cine

n el tercer subsuelo de su sede, un edificio de Neuilly-sur-Seine (periferia de París), duerme la colección Gaumont: 6.000 carteles, 200.000 fotos, 200 cámaras fotográficas y cinematográficas marcadas con el célebre emblema (una G en medio de una margarita), así como artículos de prensa, dibujos, planos de decorados, vestuario, cartas, etc.

Un tesoro amasado a lo largo de un cuarto de siglo, cuyo cuidado está cargo de Corine Faugeron. "En 1911, Gaumont se instaló en un antiguo hipódromo construido para la exposición universal de 1900 y que fue transformado en el mayor cine del mundo (3.600 localidades): el Gaumont Palace", cuenta. "Era gigantesco, y muchas cosas fueron conservadas allí hasta 1972, cuando se cerró el cine: entonces se tiró todo", lamenta.

Cada año, la colección se enriquece con objetos encontrados en diversos lugares (ventas de particulares, subastas o salones especializados), acota, mostrando uno de ellos, un kinora, pequeño artefacto con mango de madera fabricado en 1906, en el que una breve escena se anima activando una manivela que hace girar un rollo de fotos. El kinora vivió su momento de gloria tras el incendio ocurrido en 1897, que causó cien muertos.

A principios de los años 1980, el presupuesto de la colección "era de dos millones de francos (unos 300.000 euros). Los tres primeros años, compramos a ritmo galopante", recuerda Faugeron. En 2005, se redujo a 50.000 euros, a raíz de reducciones presupuestarias.

Desde 1989 fueron encontradas, restauradas y conservadas unas 500 películas, de las 4.000 producidas por Gaumont desde el nacimiento del cine hasta 'L'Atalante' (1934), de Jean Vigo.

Esta colección, que ocupa 500 m2, se reunió a iniciativa de Nicolas Seydoux, que dirige Gaumont, y fue mostrada al público durante la gran exposición organizada en 1995 por la Cinemateca Francesa para conmemorar el centenario de la firma.

Decana mundial de las compañías cinematográficas, fundada en 1895 por Leon Gaumont, ingeniero apasionado por la técnica fotográfica, la compañía contaba 2.000 empleados en los años 1920, su época de esplendor.

Corine Faugeron recalca que la apertura del museo virtual es "un viejo sueño del oficio: utilizar las imágenes para crear un museo diferente, que cada cual visita en su casa".