El mundo virtual, tan cercano como el real

a investigación, que se llevó a cabo durante seis años, señala que los participantes establecieron amistad con una media de 1,6 personas al año. Lo que siginifica que las relaciones 'online' fructificaron en el mundo real.

Además, los encuestados también conocieron a 4,65 personas con las que mantuvieron relaciones de amistad, exclusivamente limitadas al universo virtual.

Por otra parte, el 40% de los interrogados señala que la web les ayuda a mantener el contacto con más amigos y familiares.

Estos resultados muestran hasta qué punto la Red es cada vez más importante para fines sociales.

"Más de una década después de que la web se abriese al público, estamos observando la emergencia de Internet como el poderoso fenómeno social y personal en que sabíamos que se iba a convertir", dijo Jeffrey Cole, director del estudio, en un comunicado.

El número de bloggers crece como la espuma

De acuerdo con el sondeo, cada vez más gente lleva a cabo actividades sociales 'online', como la escritura de blogs o bitácoras personales. De forma que el número de bloggers se ha duplicado desde 2003, lo que supone que un 7,4% de los internautas tienen hoy día su propio blog.

Algo similar ha ocurrido con el número de personas que deciden 'colgar' sus fotos en la Red. En este punto el estudio informa que un 23,6% de todos los internautas realizan este tipo de actividad.

Además, el número de usuarios que mantienen su propia web también ha continuado creciendo, hasta llegar al 12,5% del total.

La mayoría de los miembros de las comunidades virtuales señalan que visitan estos sitios al menos una vez al día, y un 20% indica que su comunidad 'online' les inspira para actuar en el mundo real al menos una vez al año.

Las actividades 'online' incrementan la comunicación

Mientras que Internet ha sido una fuente de entretenimiento, información y comunicación desde sus inicios, hoy en día "estamos descubriendo el nuevo rumbo que toma como una herramienta que los estadounidenses utilizan para estar en contacto con el mundo", dijo Cole.

En cuanto a los niños, uno de cada cinco padres cree que sus hijos pasa demasiado tiempo en conectados a Internet, aunque la mayoría indica que estas actividades no han afectado sus notas ni para bien ni para mal.

Aunque un gran porcentaje de usuarios señala que sus actividades 'online' ayudan a incrementar el contacto con familiares y amigos, casi todos los usuarios reconocen que la Red no afectó el contacto cara a cara con familiares y amistades cercanas.