Mucha televisión reduce el intelecto infantil

^LLos críticos de dichas investigaciones dijeron, sin embargo, que éstas no toman en cuenta adecuadamente los contenidos de los programas observados, pero los expertos argumentan que aun así los estudios respaldan la recomendación de que se debe limitar el acceso a la televisión para los niños.

os hallazgos fueron publicados ayer en el número de julio de la revista Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine (Archivos de Pediatría y Medicina para Adolescentes).

Uno de los estudios incluyó a casi 400 alumnos de tercer grado de primaria del norte de California. Los que tenían televisores en su habitación registraron aproximadamente ocho puntos menos en exámenes de matemáticas y lenguaje que los que no tenían los aparatos en sus recámaras.

Un segundo estudio, efectuado a casi 1,000 adultos en Nueva Zelanda, encontró menores niveles de educación entre personas de 26 años que habían visto mucha televisión durante su niñez.

Una tercera investigación, basada en datos representativos a nivel nacional recabados a partir de casi 1,800 niños estadounidenses, halló que los que veían más de tres horas de televisión diarias antes de los 3 años tenían un desempeño ligeramente inferior en pruebas académicas y de inteligencia a los 6 y 7 años que los infantes que veían menos televisión. La diferencia no fue sustancial pero aun así preocupante, dijo Frederick Zimmerman, investigador de la Universidad de Washington y coautor del estudio.

Las investigaciones tomaron en cuenta otros factores que también podrían haber influido en los resultados, como por ejemplo el nivel de ingresos del hogar analizado. Sin embargo, en su mayoría ignoraron otras investigaciones que ''hallaron vínculos positivos entre el hecho de que los niños vieran programas educativos y su desempeño académico subsecuente'', según un editorial de la publicación.

''Los cálculos confiables y válidos del consumo de televisión, incluyendo medidas basadas en el contenido, son cruciales para nuestra comprensión de los efectos de la televisión en los niños pequeños, en especial en los menores de 2 años'', afirmó el editorial.

Investigaciones anteriores han relacionado la exposición a la televisión en los niños pequeños con problemas de atención y dificultades para aprender a leer.

La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que los pequeños menores de dos años no vean nada de televisión, que los niños mayores no vean más de dos horas diarias de programas ''de calidad'' y que no tengan televisores en sus recámaras.