Internet sigue creciendo de forma sostenida en detrimento de otros medios

l porcentaje de adultos que dedican al menos una hora diaria a Internet ha crecido significativamente más que el de aquellos que dedican el mismo tiempo a la edición en papel de un periódico. Así lo afirma al menos el estudio The Media Audit, que se realiza en 85 mercados metropolitanos de EEUU. Según esta investigación, el en 2001 el 23 por ciento de los adultos dedicaron por lo menos siete horas semanales en la red. En 2002 ese índice llegó al 24,6 y el año pasado alcanzó el 26,2.

Bob Jordan, presidente de International Demographics, la compañía encargada de llevar a cabo este estudio, defiende la interpretación más positiva posible de estos resultados. Desde su punto de vista, el crecimiento del grupo de mayores usuarios de Internet no debe observarse, en absoluto, como una amenaza para los medios convencionales, sino que éstos deben interpretar la situación como una oportunidad: “En los últimos dos o tres años los medios tradicionales, básicamente los periódicos, han congregado audiencias muy elevadas en sus sites”, señala. Por esta razón no son competencia, sino un desarrollo diferente y complementario de su negocio de contenidos.

La situación actual reflejada por el estudio The Media Audit se corresponde con uno de los mayores fenómenos registrados en los últimos tiempos respecto al comportamiento de las audiencias: la huida de audiencias, sobre todo jóvenes, de la televisión hacia los medios nuevos. Así, mientras que los periódicos y la televisión registraron incrementos mínimos de 2001 a 2002, en el paso a 2003 ese crecimiento fue negativo.

Otro de los aspectos analizados por esta investigación se refiere al nivel socioeconómico de estas audiencias. Señala que más del 60% de los usuarios de Internet presentan unos ingresos anuales superiores a los 50.0000 dólares, y en torno a la mitad tienen al menos un título universitario. Los lectores habituales de periódicos tienen esos ingresos en un 45% de los casos y ese nivel de estudios en un 38,9%. Los porcentajes bajan en el caso de los que más tiempo dedican a la televisión: el 32,4% ganan anualmente esa cantidad y el 20,8% poseen un título universitario.