Crece espectacularmente la confianza en la información que ofrecen los sitios online en todo el mundo

ás de la mitad de los usuarios de Internet muestran una confianza máxima en la información a la que acceden a través de la red, que califican de precisa y merecedora de crédito. Esta es una de las principales conclusiones del estudio World Internet Project dirigido por UCLA en Gran Bretaña, Chile, China, Alemania, Hungría, Italia, Japón, Corea, Macao, Singapur, España, Suecia, Taiwán y Estados Unidos.

Se da la circunstancia de que los mayores índices de confianza se encuentran en Corea, donde el 69,7% de los participantes en el estudio consideran la información online digna de la mayor credibilidad. En el extremo opuesto se sitúan los habitantes de Singapur, ya que sólo el 18,3% le conceden tanto crédito, seguidos por los alemanes con un 18,5%, los japoneses con un 25,3 y los suecos con el 36%. En EEUU el nivel supera ligeramente la mitad de los participantes en el estudio.

Quizá como complemento a este dato global, el estudio ofrece otra conclusión muy reveladora sobre la percepción que los usuarios de Internet tienen sobre los medios convencionales. En concreto, el informe muestra que esta audiencia ve menos la televisión que la población en general. La mayor diferencia se da en Chile y Hungría, donde los internautas ven una media de 5,7 horas de televisión menos a la semana que los no conectados. A continuación están los japoneses con 5,4 horas y los estadounidenses con 5,2 horas menos.

Jeffrey I. Cole, director del UCLA Center for Communication Policy, señala que “las tres primeras ediciones del estudio (que se circunscribieron a EEUU) mostraron que los norteamericanos roban tiempo a la televisión para dedicarse al medio digital. Ahora observamos la misma tendencia en todo el mundo. Claramente, somos testigos de un vasto cambio en el comportamiento que apenas estamos empezando a explorar”.

Dos brechas digitales: la de género y la económica

Otra de las conclusiones del estudio realizado por UCLA se refiere a las enormes diferencias entre géneros que se han detectado en el uso de Internet. Según Cole, hay una media de “un 8% de diferencia entre hombres y mujeres en el uso de Internet. La cifra no es tan grande como hubiéramos esperado, atendiendo a las diferencias de género que persisten en todo el mundo. Sin embargo, en algunos países tecnológicamente desarrollados la diferencia es sorprendentemente grande, hasta llegar en algunos casos a duplicar el número de hombres conectados al de mujeres”.

En concreto, en Italia hay una diferencia de algo más de veinte puntos (un 41,7% de hombres y un 21,5 de mujeres) y en España de 19,2 (un 46,4% son hombres y un 27,2 mujeres) . El otro extremo lo representa Taiwán, donde los hombres son el 25,1% y las mujeres el 23,5. En Estados Unidos la relación se sitúa en un 73,1% de hombres y un 69% de mujeres.

Pero además del género hay otro factor que determina una diferencia drástica entre unos países y otros, referida al nivel socioeconómico. La investigación ha evidenciado que la parte de la población más favorecida es la más proclive a valerse de Internet, aunque en más de la mitad de los países estudiados al menos el 20% de la población integrante de la población más modesta utiliza la red. Los mayores índices de uso de Internet entre las capas más desfavorecidas se dan en Suecia (un 49,1%), Corea (46,4%) y Estados Unidos (43,1). El más bajo se registra en Hungría, donde sólo el 1,6% de los más desfavorecidos se interesa por el medio digital.

Por otra parte, los datos aportados por el informe han permitido derribar algunos de los tópicos relacionados con el tipo de persona que utiliza Internet de manera habitual. Por ejemplo, se ha demostrado que los usuarios de la red dedican más tiempo a actividades sociales que los que no la usan, pasan más tiempo con sus amigos y haciendo ejercicio y se dedican con mayor interés a la lectura en todos los países, salvo en Alemania y Estados Unidos.