Una fórmula eficaz para potenciar las versiones online de los medios: el e-mail

^EEl último ejemplo lo ha ofrecido Financial Times, que desde finales de octubre cuenta con un servicio para sus suscriptores que permite a éstos recibir a través del correo electrónico las últimas novedades informativas sobre los asuntos definidos por el usuario.

l servicio, denominado FT News Alert Challenge, se inscribe dentro de una estrategia de marketing que incluye una campaña publicitaria en ciudades como Londres, Manchester o Birmingham y un concurso entre los internautas para popularizar su uso. La versión electrónica del diario tiene ya 57.000 suscriptores, que pagan 70 libras al año por acceder a todos sus contenidos. Una pequeña parte de ellos son de libre acceso, lo que le ha permitido atraer a 3,8 millones de visitantes únicos, según Netimperative.com. La página comenzó en mayo de 2002 con los servicios de pago, y ya a finales de ese año consiguió beneficios.

Las alertas permiten al suscriptor elegir de entre una serie de palabras clave los temas que son de su interés para recibir regularmente correos con las actualizaciones que se produzcan en esas áreas. La selección se realiza sobre una amplia base y se organiza en función de criterios como el sector empresarial, el nombre de la compañía o el de determinados directivos, entre otros.

Pero FT.com no ha inventado nada. Se ha limitado a seguir el camino abierto por otros diarios digitales que buscan el máximo desarrollo de las posibilidades de negocio e informativas de la red. Entre ellos está el propio New York Times, que lanzó su propio servicio de alertas el pasado mes de mayo. Desde entonces ha conseguido 20.000 suscriptores que pagan 19,95 dólares al año. La cifra de clientes no es desdeñable, pero no hay que olvidar un dato: antes el servicio era gratuito y contaba con medio millón de suscriptores.

Los medios online mantienen la gratuidad

En general, la tendencia en las versiones digitales de los medios convencionales es convertir el servicio en una fuente de negocio para el medio, aunque hay algunas excepciones como la revista Forbes, que mantiene la gratuidad del servicio, o Cnn.com, que ofrece un amplio menú de temas sobre el que adaptar las alertas que uno quiere recibir. Además, incluye en el servicio los contenidos de Cnnmoney.com y SI.com.

En esta misma línea de gratuidad se encuentran algunos de los medios digitales más representativos. Es el caso de Google Newsalerts, que ofrece un potente servicio basado en el continuo escaneo de las actualizaciones que tienen lugar en 4.500 fuentes de información. En el momento en que el sistema detecta un nuevo artículo en alguno de esos sites sobre el asunto escogido, envía un mail al usuario con el link concreto en el que aparece.

Aquí radica su diferencia fundamental con otro servicio similar pero más antiguo en la red, el ofrecido por Yahoo.com. También es gratuito, pero las alertas se disparan sólo respecto a contenidos que recoge la propia web, no remite a páginas ajenas como Google. Otro servicio, en este caso referido a información financiera, es el que ofrece Marketwatch.com.