Ser hipertenso aumenta el riesgo de cáncer

studios anteriores de menor tamaño aportaron resultados inconsistentes en la búsqueda de una relación entre la tensión arterial y el cáncer. Sin embargo, la Dra. Mieke Van Hemelrijck del Grupo de de Epidemiología Oncológica del King's College de Londres (Reino Unido) y sus colegas descubrieron que la hipertensión está estadísticamente asociada a un riesgo de entre el 10 % y el 20 % mayor de desarrollar cáncer en hombres y en un mayor riesgo de morir a causa de esta enfermedad tanto en hombres como en mujeres.

A estos datos llegaron mediante el cálculo de cifras de tensión arterial media de siete grupos de pacientes de Austria, Noruega y Suecia. Expertos en la materia definen la tensión arterial media como la media aritmética de las tensiones diastólica y sistólica. En este estudio la media fue de 107 mmHg en hombres y de 102 mmHg en mujeres. El equipo dividió los resultados en cinco grupos (o quintiles). Aquellos con menor tensión arterial media se ubicaron en el primer quintil y los de mayor en el quinto quintil.

Descubrieron que tras una media de 12 años de seguimiento (el primer año no se contabilizó), 22 184 hombres y 14 744 mujeres habían desarrollado cáncer y 8 742 hombres y 4 525 mujeres habían muerto a causa de esta enfermedad. Los datos muestran un aumento del 29 % en el riesgo general de desarrollar cualquier tipo de cáncer en hombres pertenecientes al quintil más bajo con respecto a los del quintil más alto.

Los descubrimientos también revelan que, cuanto mayor fuese la tensión arterial, mayor era también el riesgo de padecer cáncer de boca, colorrectal, de pulmón, de vejiga y de riñón así como carcinoma melanoma y no melanoma de piel en hombres. Aunque no se llegó a relacionar de forma estadísticamente significativa en mujeres la hipertensión con el riesgo general de desarrollar cáncer, sí que se estableció una conexión entre el riesgo de padecer cáncer de hígado, páncreas, cuello uterino y endometrio así como con melanoma.

Mediante el estudio se ha demostrado que los hombres del último quintil presentaban un 49 % más de riesgo de morir de cáncer que aquellos situados en el primer quintil. Las mujeres en el último quintil presentaban un 24 % más de riesgo en comparación con las del primer quintil.

«Esto implica que hemos descubierto que los hombres con tensión arterial media incluidos en el quintil mayor presentaban un riesgo absoluto de desarrollar cáncer de un 16 % en comparación con un riesgo absoluto del 13 % en aquellos con tensión arterial media incluidos en el quintil más bajo», explicó la Dra. Van Hemelrijck. «Los hombres del quintil mayor presentaban un riesgo absoluto de morir de cáncer de un 8 % en comparación con el riesgo absoluto del 5 % de los del grupo menor. En el caso de las mujeres, las del quintil mayor presentaban un riesgo absoluto de morir de cáncer de un 5 % en comparación con el riesgo absoluto del 4 % del quintil menor», añadió.

«Nuestro estudio muestra que la tensión arterial es un factor de riesgo de cáncer nuevo en hombres y mortal en mujeres y hombres. Aunque las estimaciones relativas y absolutas de riesgo absoluto fueron bastante modestas, estos resultados son importantes desde el punto de vista de la salud pública, debido a que una gran proporción de la población de muchos países occidentales sufre de hipertensión.»

Cabe reseñar que el estudio no logró demostrar que la tensión arterial sea responsable del aumento del riesgo de cáncer.

No estamos en situación de afirmar que existe una relación de causa y efecto entre la hipertensión y el riesgo de cáncer, como tampoco podemos asegurar que la causa de cáncer es un factor relacionado con la hipertensión», explicó la Dra. Van Hemelrijck. «No obstante, está demostrado que un estilo de vida saludable con actividad física suficiente y un peso normal reduce el riesgo de padecer distintas enfermedades crónicas. Por ejemplo, la hipertensión es un factor de riesgo conocido de enfermedades cardiovasculares, y nuestro estudio indica que la hipertensión también podría serlo del cáncer.»