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descubrimiento
"Mira", una estrella con forma de cometa
17 Ago 2007 | EUROPA PRESS
Comparada con otras gigantes rojas, 'Mira' se desplaza de forma inusualmente veloz y ofrece a los astrónomos una oportunidad única para estudiar cómo estrellas parecidas a nuestro Sol mueren sembrando antes nuevos sistemas planetarios.
Durante una exploración del universo en luz ultravioleta, el telescopio espacial de la NASA Galaxy Evolution Explorer escaneó la conocida 'gigante roja' denominada 'Mira', que ha llamado la atención de los astrónomos desde hace 400 años. Este análisis permitió ver cómo de la misma se desprende una enorme cola, similar a la que ofrecen los cometas, formada por "semillas" de nuevos sistemas planetarios. Este material se extiende a lo largo de nada menos que trece años luz, o 20.000 veces la distancia que separa a Plutón del Sol.
"Quedé conmocionado cuando pude ver por primera vez está inesperada cola desprendiéndose de una estrella bien conocida por los astrónomos", declaró Christopher Martin, del Instituto de Tecnología de California, en Pasadena. "Era asombroso comprobar cómo el eco de la enorme cola representa en escala interestelar un fenómeno parecido a la estela de un reactor o la estela de un fuera borda. El descubrimiento aparece en el número de esta semana de la revista 'Nature'.
Los astrónomos consideran que 'Mira' ofrece una única oportunidad de estudiar cómo las estrellas parecidas a nuestro Sol mueren y en esta fase terminal siembran nuevos sistemas planetarios. En su recorrido, la cola de 'Mira' desprende carbono, oxígeno y otros importantes elementos necesarios para la creación de nuevas estrellas, planetas, y posiblemente la esencia de la vida. Este fenómeno, que se ha hecho visible por primera vez, lleva en realidad produciéndose desde hace 30.000 años.
Un nuevo fenómeno"Este es un auténtico nuevo fenómeno para nosotros, y estamos aún en el proceso de asimilar sus implicaciones físicas", según manifestó en declaraciones a la web de la NASA el coautor de la investigación Mark Seibert. "Esperamos ser capaces de leer en la cola de esta estrella un auténtico informe grabado sobre la vida de una estrella".
Hace miles de millones de años, 'Mira' era como nuestro Sol. Pasado el tiempo, comenzó a convertirse en una gigante roja: una estrella en su fase final de existencia que evetualmente incrementa su brillo y se hace visible a simple vista. 'Mira' expulsará todo el gas que contiene al espacio, formando finalmente un colorido escudo alrededor denominado nebula. Comparado con otras gigantes rojas, ésta se mueve de forma inusualmente rapida -unos 130 kilómetros por segundo-, debido seguramente al efecto gravitacional de otras estrellas. - Boletín
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muy interesante
es muy bueno para los niños para que aprendan mas sobre los cometas ejemplo el cometa HELLEY ese es muy interesante
es muy enteresasaaaaante