Los objetivos de los biocombustibles, imposibles sin la biotecnología

el paquete de propuestas integrado sobre la energía y el cambio climático, aprobado por los Jefes de Estado y de Gobierno de la UE este año, la Comisión estableció los ambiciosos objetivos de incrementar el uso de biocombustibles en la UE de 5,75% hacia el 2010 a 10% hacia el 2020.

Para lograr estos objetivos, la UE debe recurrir a la biotecnología, afirma EuropaBio. Las técnicas biotecnológicas pueden utilizarse para:

- incrementar el rendimiento de la biomasa por hectárea a la vez que se reducen las necesidades de insumos de producción;

- mejorar la calidad de los cultivos de manera que ofrezcan hidratos de carbono más fermentables o un mayor contenido de aceite;

- facilitar la producción de cultivos energéticos en áreas con condiciones marginales;

- desarrollar microorganismos y enzimas eficientes para convertir la (hemi)celulosa en azúcares, que luego pueden fermentar y convertirse en biocombustibles;

- convertir los residuos agrícolas en biocombustibles.

EuropaBio también recomienda que se realice más investigación sobre los biocombustibles de segunda generación, que producen combustible de (hemi)celulosa y de residuos agrícolas orgánicos. La degradación de enzimas con una eficiencia mejorada contribuirá de manera importante a lograr los objetivos energéticos, piensan en la asociación.

«La biotecnología es hoy una de las herramientas más eficaces e innovadoras que tenemos para lograr los objetivos europeos relativos al uso de biocombustibles de un modo sostenible», afirma Steen Riisgaard, director de EuropaBio y presidente de Novozymes. «Todos estamos entusiasmados con la segunda generación de biocombustibles, pero quisiera subrayar que para facilitar la transición hacia la segunda generación de biocombustibles, se necesita un mercado para la primera generación de biocombustibles, con una infraestructura y una distribución apropiadas.»

Las recomendaciones específicas dirigidas a apoyar el mercado de los biocombustibles son las siguientes:

- los Estados miembros deben fijar objetivos vinculantes para mezclar biocombustibles con la gasolina y el gasoil;

- un cambio en los estándares de los combustibles para permitir un mayor contenido de biocombustibles en las mezclas de gasolina y gasoil;

- normas basadas en el rendimiento que fomenten el reparto eficaz de los biocombustibles que son más efectivos para la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero.

En marzo de este año el Consejo Europeo dio su respaldo a un paquete de medidas que pretendían ralentizar el cambio climático y reducir la dependencia de energías no sostenibles. Se ha fijado un objetivo vinculante del 20% para el uso de energías renovables de cara al año 2020. Compete a cada Estado miembro decidir cómo cumplir ese objetivo. Las emisiones de dióxido de carbono se deben recortar también en un 20% antes de 2020, siendo considerados los niveles de 1990 como punto de partida. El Presidente de la Comisión, José Manuel Barroso, describió este acuerdo como el más importante hasta ahora entre aquellos en los que ha participado.