Las claves del proyecto IMAGINATION

os socios del proyecto anticipan que su programa, ImageNotion, estará a la venta en 2010. El programa, afirman, es fácil de usar porque la tecnología relaciona el contenido de las fotos con conceptos. De esta forma, los ordenadores llegan a entender las imágenes de manera similar a como lo hacen los humanos.

El programa ImageNotion logra combinar con éxito la anotación semántica con distintas tecnologías. Por ejemplo, es capaz de reconocer objetos, detectar caras y extraer datos de texto.

«Al mencionar las ontologías a la mayoría de la gente, inmediatamente deja de prestar atención», afirmó Gabor Nagypal, coordinador científico y técnico de IMAGINATION. «Un fotógrafo, un empleado de un banco de imágenes o un usuario de Internet no quiere y no tiene por qué conocer los entresijos de la tecnología, lo que quiere es poder utilizarla. Por eso nuestro objetivo ha sido siempre crear una tecnología transparente e intuitiva.»

Al combinar distintas tecnologías, el consorcio IMAGINATION ahorra al usuario, por ejemplo, la gran cantidad de tiempo que lleva etiquetar las fotos. Según el Sr. Nagypal, el sistema de detección de rostros puede identificar la presencia de gente en las fotos en un 80% de los casos.

El reconocimiento de rostros es más complicado, pues para que empiece a dar resultados coherentes es necesario etiquetar entre cinco y diez imágenes en las que aparezca una determinada persona.

«En un entorno real, la precisión variará en función de una serie de factores, pero para un banco de imágenes profesional o un fotógrafo que debe trabajar con miles de fotos, toda disminución de la cantidad de anotaciones manuales supone un enorme alivio en términos de tiempo y dinero», afirmó el Sr. Nagypal, desarrollador en la empresa alemana de software «disy Informationssysteme GmbH».

Otro componente fundamental del programa es lo que el consorcio del proyecto denomina «imagenotions» (nociones de imágenes), la creación de elementos de ontología. Según el equipo, los usuarios pueden personalizar y actualizar «imagenotions» cuando lo deseen.

«Si se percatan de que no existe la noción correspondiente a una persona u objeto determinado, pueden añadirla al sistema sin complicación alguna», informó el coordinador del proyecto. «Por ejemplo, el sistema identificaría automáticamente la primera foto que encontrara de Angela Merkel como persona y como mujer», explicó. «Luego el usuario podría definir su profesión como Canciller de Alemania y especificar que la foto se tomó en una reunión comunitaria concreta. Estos términos podrían, en pocos pasos, utilizarse para extraer una lista de fotos de la reunión y relacionarlas con información sobre otras personas presentes en ella.»

ImageNotion está siendo probado por varios usuarios, como la Biblioteca Estatal Italiana de Historia Moderna y Contemporánea y la agencia fotográfica francesa Photo12. Los socios indicaron que se puede probar una versión beta en Internet en la página web de ImageNotion Ltd. (http://www.imagenotion.com), una empresa derivada del proyecto dedicada a la comercialización del software.

«Estamos realizando ajustes al programa, pero confiamos en comenzar a venderlo el año que viene como aplicación web o producto independiente», informó el Sr. Nagypal. «Nuestro primer objetivo serán los usuarios profesionales, sobre todo bancos de fotos, archivos y bibliotecas necesitados de una forma fácil y rápida de anotar y encontrar imágenes. A continuación estudiaremos poner a la venta el programa como servicio para fotógrafos y, por último, como aplicación incluida en otros sitios web como Facebook o Flickr.»