La NASA suspende el aterrizaje del Atlantis en la primera oportunidad

a primera oportunidad para que el transbordador espacial aterrizara hoy, prevista para las 13.55 hora local (17.55 GMT), fue suspendida por las condiciones climatológicas adversas y ahora lo ha sido la prevista para las 15.30 hora local (19.30 GMT).

La agencia espacial estadounidense informó de que las tormentas se encuentran a unos 54 kilómetros de Cabo Cañaveral, donde se encuentra el Centro Espacial, y las nubes a unos dos kilómetros, algo que "viola las reglas para el aterrizaje".

Las siguientes oportunidades serán mañana a las 14.16 hora local (18.16 GMT) y a las 15.51 hora local (19.51 GMT) en el centro espacial situado en Cabo Cañaveral, y posteriormente, en caso de que el mal tiempo impida el aterrizaje en Florida, se barajaría la posibilidad de hacerlo en la Base Aérea de Edwards, en California.

Allí, las dos posibilidades serían para mañana a las 16.19 hora local (20.19 GMT) y 17.21 hora local (21.21 GMT).

La NASA explicó que en caso de que fallaran estas cuatro posibilidades de aterrizaje mañana, se establecería otra el sábado.

LA MISIÓN

En esta misión, el transbordador llevó a la EEI dos nuevos tramos de vigas y paneles de energía solar, instalados en el curso de cuatro jornadas de labor de los astronautas fuera del complejo que orbita a unos 350 kilómetros de la Tierra.

Los nuevos paneles solares por primera vez contarán con un dispositivo rotatorio que les permitirá seguir al Sol y proporcionar más energía a la nave.

El Centro Espacial Johnson, en Houston (EEUU), que controla la misión, despertó a los tripulantes del transbordador con la canción "Makin' Good Time", de John Arthur Martínez, elegida para el comandante del Atlantis, Rick Sturckow, y el especialista James Reilly.

"Esa canción la grabó para nosotros un buen amigo en Marble Falls, Texas, y describe muy bien cómo nos sentimos aquí arriba", comentó Reilly.

La nueva pasajera del Atlantis es la estadounidense Sunita Williams, quien con su llegada a la EEI en diciembre pasado ha establecido una nueva marca de estancia en el espacio para una mujer. Williams ha sido reemplazada por el astronauta Steven Swanson en la EEI.

Los otros viajeros en el Atlantis son el piloto Lee Archambault, el ingeniero de vuelo Clayton Anderson y los especialistas Patrick Forrester y John Olivas.