La investigación está dominada por los hombres, coinciden muchas científicas

l estudio «Gender and Science» (Género y ciencia) se basa en datos recogidos mediante cuestionarios de respuesta múltiple de la Red de Excelencia EADGENE y el proyecto SABRE en Internet. En la encuesta participaron 143 sujetos.

Los datos sugieren que, aunque el número de mujeres dedicadas a la investigación ha aumentado en los últimos años, todavía se encuentran concentradas en unos campos más que en otros. Además, cobran peores sueldos y tienen menos probabilidades que los hombres de firmar un contrato permanente o de progresar en el escalafón hacia puestos más influyentes. Los datos muestran que el 83,6% de los hombres tiene contrato permanente, mientras que sólo el 56% de las mujeres tiene un contrato en similares condiciones.

Resulta que la discriminación de la mujer es doble: horizontal y vertical. Por un lado, aumenta la cantidad de mujeres en campos como la biología y la medicina, pero están infrarrepresentadas en otros sectores de la investigación. Por otro lado, el llamado «techo de cristal» impide que las científicas progresen más allá de cierto nivel donde la mayoría de los puestos están ocupados por hombres. Esta situación se da a pesar de que la proporción de hombres y mujeres es bastante equilibrada al inicio de su carrera científica.

Las razones que llevan al desequilibrio según avanzan en la vida profesional no están del todo claras, según el informe. Lo cierto es que los investigadores hombres perciben las desigualdades de género de forma diferente a como lo hacen las investigadoras. El 76,6% de las mujeres está de acuerdo en que la investigación «está dominada por los hombres», pero tan sólo un 47,3% de los hombres opina igual.

Además, el 75% de las mujeres consultadas, en oposición al 33% de los hombres, tenía la impresión de que las tareas subordinadas y administrativas se adjudican con más frecuencia a las mujeres. Al mismo tiempo, el 57,4% de las mujeres piensa que las investigadoras no tienen el espíritu competitivo necesario para alcanzar puestos más importantes. Sólo el 27,3% de los hombres encuestados estaban de acuerdo en esto último.

«Los resultados confirman que muchas mujeres están más involucradas en su carrera científica al principio de la misma y que reducen sus ambiciones cuando tienen hijos», afirmó Simona Palermo, investigadora del Parque Tecnológico Pagano de Lodi (Italia). «Incluso hoy en día, siete de cada diez investigadoras y seis de cada diez investigadores creen que es muy complicado conciliar una carrera científica con el cuidado de los hijos.»

Tanto EADGENE («Red europea de excelencia sobre genómica de las enfermedades animales, salud animal y seguridad de los alimentos») como SABRE («Genómica de vanguardia para la cría sostenible de animales»), están financiados por el Sexto Programa Marco (6FP) de la UE.

EADGENE y SABRE superan el 40% de cuota de mujeres participantes, tal y como lo recomienda la Comisión Europea. Aún así, incluso en estos proyectos ejemplares, hay menor proporción de mujeres entre los científicos experimentados que entre los investigadores principiantes, según indica el informe. Para equilibrar esta situación, los dos proyectos han introducido, entre otras medidas, un programa de tutoría con el que abordar las necesidades y expectativas de las científicas. Además, han organizado un evento para poner de relieve los obstáculos que todavía traban la progresión de la carrera científica de la mujer.