El telescopio Spitzer detecta más buckyballs en el espacio

e igual manera, indicó que las buckybolas fueron detectadas entre estrellas y alrededor de tres estrellas como el Sol, llamadas nébulas planetarias, en nuestra galaxia, la Vía Láctea.

Estos objetos nubosos, hechos de material desprendido de estrellas viejas, son similares a la primera evidencia de su existencia, también encontrada por el Spitzer, agregó JPL.

Las buckybolas son moléculas con forma de balón de fútbol, conformadas por 60 átomos de carbono unidos. Recibieron su nombre por su similitud con las cúpulas geodésicas del arquitecto Buckminster Fuller.

Las esferas miniatura fueron descubiertas inicialmente en un laboratorio sobre la Tierra hace 25 años, sin embargo no fue hasta julio pasado que Spitzer fue capaz de dar la primera prueba confirmada de su existencia en el espacio.

"Resulta que las buckybolas son mucho más comunes y abundantes en el universo que se consideraba inicialmente", dijo la astrónoma Letizia Stanghellini, del Observatorio de Astronomía Optima en Tucson, Arizona.

"Spitzer las encontró recientemente en un lugar específico, pero ahora las vemos en otros ambientes. Esto tiene implicaciones para la química de la vida. Es posible que las buckybolas del espacio exterior hayan dado las semillas de la vida en la Tierra".

El descubrimiento muestra que toda la nébula planetaria en donde las buckybolas fueron detectadas es rica en hidrógeno, lo cual va en contra de lo que consideraron los investigadores durante décadas, ya que habían asumido que el hidrógeno no podía estar presente, como sucedía al hacer buckybolas en el laboratorio, indicó JPL.